Tuli ostettua tiketti heti lipunmyynnin käynnistyttyä ensi torstain Ilves – Shakhtar Donetsk Euroopan Liigan karsintaotteluun. Big Mistake! Enpä tullut ostaessani ajatelleeksi, että tuohan on tosiaan vasta se otteluparin jälkimmäinen osa. Ilveksen arpa oli kovin mahdollinen kun vastustajaksi tuli Mestarien Liigan vakiokävijä. En minä silti ihan eilisen kaltaista 6-0 kylvetystä olisi ensimmäisestä osaottelusta osannut odottaa. Nyt ottelupari on täysin paketissa jo ekan matsin jälkeen ja ensi torstaina höntsäillään todennäköisesti kakkosmiehistöillä vain pakollinen peli alta pois.

Oli muutoinkin todellinen Suomi-futiksen unelmapäivä eilen. SJK ja HJK konttasivat euro-otteluissaan Färsaarten joukkueille ja naiset jäivät liikuttavan liki jatkopaikkaa EM-kisoissa.

Surullinen on kyllä kaiken kaikkiaan Suomi-futiksen tila tällä hetkellä. Miesten maajoukkue vaikuttaa heikommalta kuin pitkään, pitkään aikaa. Eurokentillä tuli tosiaan KuPsia lukuun ottamatta seurajoukkueille oikein kunnon tukkapöllyä. Kaiken lisäksi luin juuri vähän aikaa sitten jutun, jossa kerrottiin, että sekä Ruudun maksullisissa että YLE:n ilmaisissa peleissä superpesiksen ottelut ovat tänä kesänä keränneet huomattavasti isommat katsojamäärät kuin Veikkausliiga! Ja pakko se on myöntää, että itsekin katselen nykyisin Ruudusta selvästi enemmän Superpesistä kuin Veikkausliigaa. Ilveksen ottelut Veikkausliigasta kiinnostavat totta kai monestakin syystä. Ensinnäkin Ilves on aina Ilves ja minun ykkösseurani, vaikkei jalkapalloon aivan samanlaisia tunnesiteitä olekaan kuin kiekkopuoleen. Olen minä kuitenkin pikkupojasta saakka käynyt Ilveksen jalkapallopelejäkin paikan päällä katsomassa. Kiinnostusta lisää myös se, että futispuolellakin Ilves on viime vuosina noussut maan kärkijoukkueiden joukkoon ja ennen kaikkea Joonas Rantasen Ilves pelaa todella viihdyttävää jalkapalloa! Kyllä tuota Rantasen futista on vaan ollut todella kiva katsella, kun prässääminen ja hyökkäyspeli on keskiössä. Toivottavasti sama pelityyli pysyy senkin jälkeen kun Rantanen siirtyy (todennäköisesti) isompiin ympyröihin.

Ilveksen ulkopuolelta Veikkausliiga kiinnostaa kuitenkin todella vähän. Siinä missä Liigan osalta kiinnostaa kyllä isosti muutkin kuin Ilveksen ottelut niin Veikkausliigan puolella on todella harvinaista, että katsoisin jotain muuta kuin Ilveksen peliä. Lähinnä nämä harvinaisuudet tapahtuvat loppukaudesta otteluissa, joiden lopputuloksella on merkitystä Ilveksen kannalta. Superpesiksen puolellakin Mansen pelit ovat totta kai se ykkösjuttu, mutta kyllä minä katson aika paljon muitakin otteluita sellaisina päivinä kun Mansella ei ole peliä. Ja välillä jos on joku huippumatsi päällekkäin Mansen kanssa niin saatan katsoa senkin sitten Mansen ottelun jälkeen.

Miksi sitten itsekin suosin Superpesistä Veikkausliigan sijaan niin kuin näyttää moni muukin tekevän? Se on hyvä kysymys. Pesäpallo on vauhdikkaampi laji ja siinä tapahtuu enemmän kuin jalkapallossa. Futista tulee katsottua niin paljon kaiket syksyt, talvet ja keväät, että vähän on ähkyä siihen jo kesällä varsinkin kun Veikkausliiga nyt ei mikään maailman huippusarja ole. Pesäpallo on kesäisin mukavaa vaihtelua jalkapallon ja jääkiekon katseluun. Pesiksen kohdalla ei tule maailmalta kilpailua toisin kuin futiksella, joten se Suomenkin sarja on jo piristävää, vaihtelua tuovaa katseltavaa. Oikeastaan se ainoa isompi ongelma Superpesiksessä on suuret tasoerot. Suuressa osassa otteluista tietää jo etukäteen kumpi joukkue tulee voittamaan. Varsinkin loppukaudesta yllätykset ovat usein harvassa. Tasaisemmaksi kun Superpesis vielä saataisiin niin olisi vieläkin mielenkiintoisempaa katsottavaa. Vaikka onhan onneksi kärjen osalta viime vuosina tullut lisää kilpailua eikä sarja ole enää vuodesta toiseen pelkkä Sotkamon ja Vimpelin kaksintaistelu.

En minä sitten oikein osaa sanoa miten Suomi-futista saataisiin taas nousuun. Ennen kaikkea se varmaan vaatisi kovempia yksilöitä, sen myötä maajoukkuemenestystä ja sitä kautta ehkä heijastuisi positiivisella tavalla myös Veikkausliigaan. Euroopan top 4 pääsarjoissa on erittäin vähän suomalaisia pelaajia tällä hetkellä, mikä on surullista. Oi niitä aikoja kun jo pelkästään Valioliigassa oli viitisen kappaletta vakioavauskokoonpanon suomalaisia pelaajia.

Tänään ja huomenna olisi tarkoitus vetää taas pokerisetit kun viikonloppupelit odottavat. Viime lauantain setissä oli pari ihan lupaavaa aihiota, mutta lopulta hyytyvät ennen top 5 sijoja. Koko lailla break-eveniin taisi sen myötä setti mennä.