Kalifornian kuvernööri Gavin Newsom on allekirjoittanut lain, joka kieltää sweepstakes-malliin perustuvat kasinot ja pokerisivustot osavaltiossa vuoden 2026 alusta lähtien. Päätös tekee lopun ClubWPT Goldin, Global Pokerin ja muiden samankaltaisten toimijoiden toiminnasta Yhdysvaltojen väkirikkaimmassa osavaltiossa.
Nettipokeri.com uutisoi syyskuussa, että Kalifornian lainsäätäjät olivat hyväksyneet sweepstakes-kasinot kieltävän lakiesityksen, joka odotti enää kuvernöörin allekirjoitusta. Nyt päätös on virallinen: sweepstakes-pokeri ja -kasinot poistuvat Kaliforniasta 1. tammikuuta 2026.
Sweepstakes-sivustot, kuten ClubWPT Gold ja Global Poker, ovat mahdollistaneet pelaamisen ilman suoraa rahapanosta. Pelaajat ovat ostaneet virtuaalikolikoita tai “Sweeps Coineja”, joilla on voinut pelata ja voittaa palkintoja, jotka on usein voinut lunastaa oikeaksi rahaksi.
Tämä malli on kuitenkin toiminut lainsäädännön harmaalla alueella. Kalifornian uusi laki linjaa nyt selvästi, että tällainen järjestelmä rinnastetaan jatkossa luvattomaan rahapelaamiseen.
Jättimäinen isku
Laki hyväksyttiin yksimielisesti, ja sen takana oli erityisesti California Nations Indian Gaming Association (CNIGA). Järjestö on puolustanut intiaaniheimojen yksinoikeutta rahapelaamisen järjestämiseen osavaltion alueella.
Päätös on suurin isku sweepstakes-alalle tähän mennessä, kun Kalifornian yli 39 miljoonan asukkaan markkina katoaa kerralla. Osavaltio on suurin Yhdysvalloissa, joka on kieltänyt mallin kokonaan. Samanlainen lakialoite on vireillä New Yorkissa, kun taas Floridassa vastaava esitys kaatui aiemmin tänä vuonna.
Kielto on erityisen kova isku ClubWPT Goldille ja Global Pokerille, jotka toimivat sweepstakes-mallilla Yhdysvalloissa. ClubWPT on profiloitunut vahvasti WPT Globalin sisarsivustona, ja se on tehnyt näyttäviä kampanjoita yhteistyössä World Series of Pokerin kanssa.
Nyt molemmat sivustot menettävät tärkeimmän markkinansa ja samalla sweepstakes-malli ottaa ratkaisevan askeleen kohti loppuaan Yhdysvalloissa.