Andrea Pirlo vetäytyi Italian päävalmentajakisasta Fonbet-kohun vuoksi

Jalkapallolegenda Andrea Pirlo ei nouse Italian maajoukkueen päävalmentajaksi. Syynä on hänen kaupallinen yhteistyönsä venäläisen Fonbetin kanssa, joka nostatti kotimaassa poliittisen kohun.

Italian jalkapalloliitto on ajautunut sekasortoon sen jälkeen, kun Andrea Pirlo vetäytyi maajoukkueen valmentajan tehtävästä. Entistä keskikentän taiteilijaa pidettiin selvänä ykkösvaihtoehtona entisen päävalmentajan, Gennaro Gattuson seuraajaksi.

Gattuso erosi huhtikuussa sen jälkeen, kun Italia epäonnistui MM-karsinnoissa jo kolmatta kertaa peräkkäin. Pirlon nimi nousi nopeasti esiin, ja hänen takanaan seisoivat liiton tekninen johtaja Paolo Maldini sekä tämän neuvonantaja, brasilialainen maailmanmestari Leonardo.

Viikonlopun aikana keskustelu kääntyi kuitenkin täysin muuhun kuin jalkapalloon. Kun Pirlo ilmoitti vetäytyvänsä, myös Maldini ja Leonardo jättivät tehtävänsä. Ero paljasti syvät jakolinjat italialaisen jalkapallon johdossa.

Lähettiläänä Venäjän suurimmalla vedonvälittäjällä

Kohun ytimessä on sopimus, jonka Pirlo solmi lokakuussa. Entinen Juventuksen ja AC Milanin pelaaja ryhtyi tuolloin Fonbetin kansainväliseksi lähettilääksi.

Pirlo on mainostanut venäläistä Fonbetiä näkyvästi.

Vuonna 1994 perustettu ja Moskovassa toimiva Fonbet on asiakasmäärältään Venäjän suurin vedonvälittäjä. Yhtiöllä on verkkoliiketoiminnan lisäksi yli tuhat kivijalkatoimipistettä. Yhtiön perusti shakin suurmestari Anatoli Matšulski.

BBC:n mukaan Pirlon rooli on sisältänyt esiintymisiä Moskovan tapahtumissa venäjämielisten hahmojen rinnalla.

Erityistä huomiota herätti viime vuoden tilaisuus, jossa oli läsnä myös nationalistinen laulaja Shaman, joka on tukenut avoimesti Venäjän hyökkäystä Ukrainaan ja jonka EU on asettanut pakotelistalle.

Poliitikot ottivat asiaan kantaa nopeasti. Keskustalaisen Azione-puolueen Carlo Calenda linjasi italialaismedialle, ettei kukaan Venäjän asiaa vuoden 2022 jälkeen edistänyt tai edistävä henkilö saisi hoitaa kansallista tehtävää.

Pirlo: kyse oli vain liiketoiminnasta

Pirlo itse julkaisi maanantaina Instagramissa kannanoton, jossa hän ilmaisi tyytymättömyytensä.

Valmentaja kertoi seuranneensa suurella katkeruudella keskustelua, joka syntyi hänen nimensä ja maajoukkuepestin ympärille. Fonbet-sopimuksen hän kertoi syntyneen aikanaan Arabiemiirikunnissa, missä hän valmensi Dubai Unitedia, ja luonnehti sen olleen luonteeltaan yksinomaan kaupallinen ja urheilullinen.

Fonbet on joutunut viime aikoina kasvavan kansainvälisen huomion kohteeksi. Länsimaisiin julkisuuden henkilöihin ja organisaatioihin on kohdistunut painetta katkaista kaupalliset siteensä venäläisyhtiöihin, ja moni onkin niin tehnyt.

Italian päävalmentajapesti on nyt jälleen auki. Suosikiksi on noussut Roberto Mancini, joka johti Azzurria vuosina 2018–2023 ja voitti joukkueen kanssa EM-kultaa vuonna 2021.

🤩 EKSKLUSIIVINEN TARJOUS!