Betfred sulkee 132 vedonlyöntitoimistoa ja vähentää 600 työpaikkaa

Brittiläinen vedonvälittäjä Betfred aloittaa syyskuussa mittavat sulkemiset ja vähentää yli 600 työpaikkaa. Yhtiö syyttää tilanteesta rahapeliverojen korotuksia ja yleistä talouden epävarmuutta.

Iso-Britannian rahapelialan alamäki jatkuu. Betfred on käynnistänyt yhteistoimintaneuvottelut, joiden seurauksena yhtiö aikoo sulkea 132 vedonlyöntitoimistoa ja vähentää yli 600 työpaikkaa syyskuusta alkaen.

Sulkemiset koskevat yli kymmenesosaa yhtiön toimipisteistä. Toimenpiteiden jälkeen Betfredillä on Britanniassa jäljellä noin 1 100 liikettä.

Warringtonissa päämajaansa pitävän perinteisen brittibookerin perustivat veljekset Fred ja Peter Done vuonna 1967.

Kuvassa on brittiläisen Betfred-vedonlyöntiliikkeen katutason myymälän julkisivu, joka on otettu suoraan kadulta. Liikkeen suuri kyltti on huomiota herättävä, ja sen väri liukuu punaisesta tummansiniseen. Kyltissä lukee valkoisilla suuraakkosilla "BETFRED" sekä slogan "the bonus king". Koko julkisivu on kehystetty kirkkaansinisellä. Suurissa ikkunoissa on useita värikkäitä mainosjulisteita, jotka mainostavat jalkapallovetoja ja muita bonuksia. Liike sijaitsee vanhemman tiilirakennuksen pohjakerroksessa. Oikealla puolella on toinen liike, jonka ohi kävelee kaljupäinen mies kantaen valkoista muovikassia. — Betfredin toimipiste on tuttu näky katukuvassa.

Verot nousivat rajusti

Sulkemispäätösten taustalla ovat edellisen valtiovarainministerin ilmoittamat veronkorotukset, joita Fred Done on kuvaillut suurimmaksi uhaksi, jonka hän on 57 vuoden aikana alalla nähnyt.

Viime syksyn budjetissa etäpelaamisen vero nousi 21 prosentista 40 prosenttiin. Lisäksi vuodesta 2027 alkaen otetaan käyttöön 25 prosentin vero verkossa tapahtuvalle urheiluvedonlyönnille, joka kattaa kaikki lajit hevosurheilua lukuun ottamatta.

Betfred nosti esiin myös muut kustannuspaineet. Työnantajan sosiaaliturvamaksujen korotukset ja niiden kynnysarvojen muutokset ovat osaltaan kiristäneet yhtiön taloutta.

Toimitusjohtaja Jo Whittaker kertoi yhtiön yrittäneen suojella kaikkia toimipisteitään ja niissä työskenteleviä. Hänen mukaansa korkeampien sosiaaliturvamaksujen, palkkainflaation, rahapeliverojen korotusten ja laajemman talouden epävarmuuden yhteisvaikutus ei kuitenkaan jättänyt yhtiölle vaihtoehtoja.

Whittaker korosti, että suljettavat liikkeet ovat hyvin hoidettuja ja niissä työskentelee omistautunutta henkilökuntaa. Yhtiön prioriteettina on hänen mukaansa nyt tukea irtisanottavia työntekijöitä ja palvella asiakkaita jäljelle jäävässä toimipisteverkostossa.

Koko ala supistuu

Betfred ei ole yksin. Kilpailijat Paddy Power ja William Hill ovat sulkeneet kymmeniä liikkeitä kuluneen vuoden aikana.

Paddy Power ilmoitti viime lokakuussa sulkevansa 57 vedonlyöntitoimistoa Britanniassa ja Irlannissa, mikä asetti 250 työpaikkaa vaakalaudalle. William Hillin ja 888:n omistaja Evoke puolestaan kertoi tammikuussa reagoineensa budjettimuutoksiin nopeasti sulkemalla liikkeitä ja karsimalla kuluja.

Evoken tilanne on ollut erityisen vaikea. Yhtiö ilmoitti joulukuussa harkitsevansa strategisia vaihtoehtoja, jotka voisivat johtaa koko konsernin tai sen osien myyntiin. Lopulta koko konserni päätettiin myydä kreikkalaiselle Bally’s Intralotille 243 miljoonan punnan hintaan.

Myös Betfred oli yksi niistä keskisuurista toimijoista, joita pidettiin mahdollisina ostajaehdokkaina Evoken pilkkoutuessa. Nyt julkistetut sulkemiset kertovat siitä, ettei Betfredinkään oma tilanne ole erityisen ruusuinen.

🎯 UUSI TARJOUS!