Moni saattaa yllättyä kuullessaan, että suositun punk-yhtye Huoran rumpali Mikko Sahlstedt pelasi yhdeksän vuotta pokeriammattilaisena. Lopulta perhe-elämän ja bändikiireiden yhdistäminen pokeriuraan kävi kuitenkin liian raskaaksi.
Mikko Sahlstedt kertoo pokeriurastaan Aamulehden haastattelussa. Sahlstedt aloitti pokerin pelaamisen opiskeluaikoinaan lisätulojen hankkimiseksi. Nopeasti hänen taitonsa kehittyivät siihen pisteeseen, että valmistuttuaan tuotantotalouden insinööriksi hän siirtyi kokopäiväiseksi pokeriammattilaiseksi. Parhaimmillaan Sahlstedt ansaitsi kuukaudessa yli 10 000 euroa, mutta vuoteen 2019 mennessä yhtälö oli käymässä mahdottomaksi.
Sahlstedtin bändi, Huora, oli julkaissut uuden levyn vuonna 2018, ja keikkoja oli vuodessa kymmeniä. Samalla perheeseen oli syntynyt toinen lapsi, ja ensimmäinenkin oli vielä taaperoikäinen. Tämä yhdistettynä pokeriammattilaisuuden vaatimaan yötöihin ja jatkuvaan analysointiin teki elämästä liian hektistä.
– Tuotto-odotukset kääntyivät negatiiviseksi, Sahlstedt kuvailee Aamulehdessä.
Voitot alkoivat kääntyä liian usein tappioiksi, eikä aikaa, energiaa ja mielenkiintoa ollut enää tarpeeksi pelin kehittämiseen.
Alanvaihto IT-puolelle
Kun Sahlstedt alkoi harkita pokeriuransa lopettamista, hän analysoi tulevaisuuttaan samalla tarkkuudella kuin pokerikättä. Häntä kiinnosti erityisesti IT-ala ja data-analytiikka, sillä pokeriuran aikana hän oli käyttänyt tilastointi- ja analysointiohjelmia. Tavoitteena oli löytää työ, joka inspiroi.
– Työn piti olla sellainen, jossa työpäivän aloittaminen ei harmittaisi, vaan innostaisi ja motivoisi, Sahlstedt kuvailee.
Hän päätyi hakemaan työtä tamperelaisesta M-Files-yrityksestä ja aloitti siellä järjestelmäasiantuntijana vuonna 2020.
Pokeri opetti tärkeitä taitoja
Pokeri opetti Sahlstedtille monia työelämässä hyödyllisiä taitoja.
– Olen oppinut analysoimaan ja hyödyntämään tilastoja sekä tekemään nopeita päätöksiä paineen alla, hän kertoo.
Pokeri kehitti hänen stressinhallintakykyään ja kykyään toimia epävarmuuden keskellä – taitoja, jotka ovat osoittautuneet arvokkaiksi myös IT-alalla.
Nyt Sahlstedt ei kaipaa enää takaisin pokeripöytiin.
– Se on nuorten miesten laji – vähän kuin huippu-urheilu, hän sanoo.
Tällä hetkellä hänen elämänsä pyörii uuden uran ja perheen ympärillä.
Lähde: Aamulehti