Niin vaan Manse PP paineli suoraan 3-0 otteluvoitoin välieriin, vaikka jokainen ottelu oli äärimmäisen tasainen. Joensuu johti kaikkia otteluita vielä aika myöhäisessäkin vaiheessa, mutta Manse tuli joka kerta aina lopussa ohi. Joensuussa oli takuulla vitutuskäyrät aika korkealla eilisiltana. Sarjan ehdoton ykköshahmo oli Antti Korhonen, joka suoritti kaikissa kolmessa ottelussa ne voiton kannalta kriittisimmät ja tärkeimmät kotiutukset. Perttu Ruuska veti huikean ensimmäisen ottelun, mutta hyytyi sen jälkeen ja kotiutukset jäivät lähinnä Korhosen harteille. Itse alan kyseenalaistamaan Puputin paikkaa ykköskärjessä. Kokemusta on joo ja huima menneisyys, mutta tällä hetkellä ei vaan tahdo riittää. Komulainen ollut paljon parempi viime aikoina mailan varressa kuin Puputti, joten vaihtaisin näiden kahden paikkaa sisäpelissä semifinaaleihin. Se on sitten toki eria asia onko Puputin ego liian iso siirrettäväksi numeroksi 8…

Toinen Valioliiga-kierros yhtä ottelua vaille valmis. Kai sitä voisi jälleen laittaa jokaisesta matsista pienen pätkän. En varmaan koko kautta jaksa ihan näin tarkkaa raportointia tehdä, mutta kirjoitellaan nyt ainakin vielä:

West Ham – Chelsea 1-5

Jos oli Chelsea vielä avauskierroksella vaisuhko niin perjantai-iltana joukkueelta nähtiin sitten jo sitä loistoa, mitä on odotettu. Edes Cole Palmerin loukkaantuminen lämmittelyssä ei sinipaitoja hidastanut, vaan Chelsea jyräsi täysin ansaittuun murskavoittoon Palmerin tilalla kymppipaikalla pelanneen Joao Pedron johdolla. West Hamin kauden aloitus on ollut täysi katastrofi. Mikään osa-alue ei ole kahdessa ensimmäisellä ottelussa toiminut ja Potterin potkuhuhut sen kuin kiihtyvät.

Manchester City – Tottenham 0-2

City rallatteli avauskierroksella Wolvesin vieraana, mutta kovempaa Tottenhamia vastaan Pep Guardiolan joukkue kohtasikin jo vaikeuksia. Spurs haki komean 0-2 vierasvoiton, vaikka totuuden nimissä ottelu oli pelitapahtumiltaan hyvin tasainen. Molemmat joukkueet tekivät omat koomailunsa puolustuspäässä, mutta vain Tottenham rankaisi niistä vastustajaansa. James Trafford ei selvästikään ole vielä riittävän hyvä jalalla pelaaja Pepin systeemiin ja hänen riskisyöttönsä oman boksin sisällä johtikin tärkeään 0-2 osumaan. Sain oman kirjanpitoni mukaan ottelun maalipaikat täysin tasoihin, mutta Tottenham vei terävämmän viimeistelynsä ansiosta kuitenkin täydet kolme sarjapinnaa Lontooseen.

Burnley – Sunderland 2-0

Sunderland aloitti nousijoiden kohtaamisen terävämmin ja oli ottelun alussa huomattavasti lähempänä avausmaalia. Pelin edetessä Burnley sai kuitenkin paremmin juonen päästä kiinni ja nappasi lopulta ansaitun kotivoiton. Etenkin johtoasemassa Burnley pelasi erittäin laadukkaasti ja Sunderlandin loppukiri jäi torsoksi. Kolmen kierroksen jälkeen jokainen nousijoista on jo voittanut ottelun, mikä on erittäin positiivista verrattuna viime kauteen, jolloin ensimmäistä nousijajoukkueen voittoa saatiin odotella aina lokakuun 6. päivään saakka!

Brentford – Aston Villa 1-0

Jos puhutaan kahden ensimmäisen ottelun floppijoukkueista niin siihen kategoriaan nousee West Hamin rinnalle ehdottomasti parin viime kauden positiivinen suorittaja Aston Villa. Birminghamilaisseuran hyökkäyspeli oli Brentfordin vieraana ihan yhtä hampaatonta kuin avauskierroksella Newcastlea vastaan. Niinpä Bournemouthista ostetun uuden hankinnan Dango Ouattaran osuma riitti kolmeen sarjapisteeseen. Oman kirjanpitoni mukaan Aston Villa on kahdessa ensimmäisessä ottelussaan luonut yhteensä vain 3 maalipaikkaa! Jotain tarttis teherä!

Bournemouth – Wolves 1-0

Bournemouth nappasi odotetun kotivoiton Wolvesista, mutta peliesitys jätti ainakin pienoisia kysymysmerkkejä. Ottelun alussa mentiin vauhdikkaasti päästä päähän ja molemmilla joukkueilla oli hyviä tekopaikkoja. Marcus Tavernier oli ainoa, joka osui oikeaan osoitteeseen. Tämän lisäksi Antoine Semenyo täräytti pallon lähietäisyydeltä ylärimaan ja Marshall Munetsi hukkasi puolittaisen läpiajon. Toisen jakson alussa ottelussa nähtiin käänne kun Wolvesin Toti Gomes sai punaisen kortin ja sen myötä suihkukomennuksen. Miehen ylivoimalla Bournemouthin hyökkäyspeli oli yllättävän vaisua ja Wolvesilla oli alivoimaisena jopa saumoja tasoitukseen. Niukka voitto kotijoukkueelle, muttei aivan alkua lukuun ottamatta missään tapauksessa totutun laadukasta hyökkäyspeliä Andoni Iraolan miehistöltä.

Arsenal – Leeds 5-0

Arsenal murskasi tuloksellisesti Leedsin kauden kotiavauksessaan. Hyökkäyspeli ei tykkimiehillä kuitenkaan rullannut niin maukkaasti kuin loppunumeroista voisi päätellä. Joukkue oli vain äärimmäisen tehokas maalipaikoissaan. Kaksi osumista syntyi jälleen kerran kulmapotkujen seurauksena. Loukkaantumiset ovat taas nousemassa Arsenalin murheenkryyniksi. Viikolla loukkaantuneen Kai Havertzin lisäksi sekä Bukayo Saka että Martin Ödegaard joutuivat loukkaantumisten takia jättämään tämän pelin kesken. Positiiviselle puolelle voidaan laskea uuden hyökkääjähankinnan Viktor Gyokeresin kaksi osumaa, joista ensimmäinen syntyi komean yksilösuorituksen päätteeksi. Puolustussuuntaan Arsenal oli nyt totutun vahva, sillä Leeds ei saanut käytännössä minkäänlaista hyökkäyspeliä aikaiseksi koko ottelun aikana.

Everton – Brighton 2-0

Kierroksen onnekkaimmaksi joukkueeksi on helppo nimetä Everton uuden stadioninsa avajaisottelussa. Everton lahjoitti yleensä niin luotettavan James Tarkowskin johdolla huippupaikkoja Brightonille, mutta vieraiden ruuti oli läpimärkää. Kaiken kruunuksi Danny Welbeck hukkasi toisella jaksolla vielä rankkarinkin. Jack Grealish teki pirteän debyytin Everton-paidassa ja syötti isäntien molemmat osumat. Ykkösluokan maalipaikat laskin ottelussa vieraiden eduksi 1-4, mutta loppunumeroiksi kirjattiin tästä huolimatta 2-0 kotivoitto.

Crystal Palace – Nottingham 1-1

Palacen ja Nottinghamin ottelusta odotettiin tasaista vääntöä ja nimenomaan sellaista myös saatiin. Palace oli hienokseltaan niskan päällä avausjaksolla ja Nottingham puolestaan jälkimmäisellä 45-minuuttisella. Päätösvihellyksen jälkeen valotaululla loistivat täysin ansaitusti 1-1 tasanumerot. Kahden ensimmäisen ottelun perusteella Palace ja Nottingham ovat hyvin solideja joukkueita, joita vastaan vastustajan ei ole helppo luoda hyviä maalipaikkoja.

Fulham – Manchester United 1-1

Ensimmäinen vartti näytti Manchester Unitedin kannalta erinomaiselta, kun etenkin Matheus Cunha oli jatkuvasti lähellä maalintekoa. Jostain syystä vieraiden esitys lässähti kuitenkin pahasti mitä pidemmälle ottelu eteni. Toisella jaksolla Fulham kuittasi ansaitusti ManUn kulmatilanteesta syntyneen osuman ja oli lopulta vieraita lähempänä täyttä pistepottia. Vielä näyttäisi Ruben Amorimilla olevan töitä tehtävänä vaikka kauden ensimmäiset 105 minuuttia näyttivätkin erittäin lupaavilta.