Georgia pani lähes puolet kansasta pelipannaan

Kaukasuksella sijaitseva Georgia on toteuttanut yhden maailman aggressiivisimmista rahapeliuudistuksista. Maan hallitus on estänyt pelaamisen yli 1,5 miljoonalta kansalaiseltaan suojellakseen väestöä pelihaitoilta.

Georgian veroviranomaisen julkaisemat tuoreet luvut ovat mykistäviä. Vuoden 2025 loppuun mennessä maan kansallisessa peliestorekisterissä oli yhteensä 1 577 247 nimeä.

Kun lukua peilataan maan noin 3,7 miljoonan asukkaan väkilukuun, tulos on hätkähdyttävä: käytännössä lähes puolet maan kansalaisista on estetty osallistumasta rahapeleihin.

Luku vastaa entisen pääministerin Irakli Garibashvilin asettamaa tavoitetta. Hallitus on perustellut toimia kansanterveydellisillä syillä, vedoten peliriippuvuuden aiheuttamiin velkaongelmiin, perheiden hajoamisiin ja tuottavuuden laskuun.

Kielto ei ole vapaaehtoinen

Toisin kuin monissa muissa maissa, joissa pelikiellot perustuvat vapaaehtoisuuteen, Georgian listalla suurin osa nimistä on siellä pakosta.

Tilastojen mukaan vain noin 36 000 ihmistä on asettanut itselleen vapaaehtoisen pelikiellon. Loput yli 1,5 miljoonaa nimeä ovat päätyneet listalle automaattisesti tai viranomaisten määräyksestä.

Georgian lainsäädäntö kieltää automaattisesti pelaamisen tietyiltä ryhmiltä:

Julkisen sektorin työntekijät.
Henkilöt, joilla on rikosrekisteri.
Taloudellisesti haavoittuvassa asemassa olevat (esim. sosiaalitukien varassa elävät).

Viranomaisten mukaan näiden ryhmien rajoittaminen on välttämätöntä korruption ehkäisemiseksi ja taloudellisten vahinkojen minimoimiseksi.

Ikäraja nostettiin 25 vuoteen

Nykyinen pääministeri Irakli Kobakhidze on jatkanut edeltäjänsä tiukkaa linjaa. Vuonna 2024 voimaan tulleiden säädösten myötä rahapelaamisen ikäraja nostettiin Georgiassa peräti 25 vuoteen. Tämä tekee maasta yhden Euroopan ja Keski-Aasian tiukimmista rahapelien suhteen.

Valvonta on myös tarkkaa: pelipaikkojen on käytettävä biometrisiä tunnistusjärjestelmiä varmistaakseen, etteivät estolistalla olevat henkilöt tai alle 25-vuotiaat pääse sisään.

Sääntelymuutos on iskenyt myös alan talouteen. Operaattorit joutuvat maksamaan 15 prosentin veron bruttotuloistaan, mikä on nostanut toiminnan kustannuksia. Lisäksi georgialaiset pelaajat joutuvat maksamaan 5 prosentin tuloveron kotiutuksistaan.

Mielenkiintoinen yksityiskohta on, että ulkomaalaiset turistit on vapautettu näistä rajoituksista. He eivät joudu maksamaan kotiutusveroa, eivätkä tiukat estolistat koske heitä samalla tavalla.

Hallituksen viesti on selvä: rahapelit nähdään ensisijaisesti vientituotteena ja turistien viihteenä, ei omien kansalaisten hupina.

PÄRÄHTÄVÄ UUTUUS