Pokeripöydistä päävalmentajaksi – Sergej Barbarez luotsaa Bosniaa MM-kisoissa

Entinen Bundesliiga-hyökkääjä Sergej Barbarez on kulkenut poikkeuksellisen polun. Pelaajauran jälkeen tie vei pokeripöytiin, ja nyt hän toimii Bosnia-Hertsegovinan päävalmentajana MM-kisoissa.

Bosnia-Hertsegovinan päävalmentajaksi noussut Sergej Barbarez tunnetaan ennen kaikkea 2000-luvun alun jalkapalloilijana, mutta osa saattaa tunnistaa hänet myös pokeripöydistä.

Barbarez pelasi Saksan korkeimmalla sarjatasolla Bundesliigassa vuosina 1996–2008. Hän edusti urallaan muun muassa Bayer Leverkusenia, Borussia Dortmundia ja Hamburger SV:tä. Bundesliigassa hänelle kertyi vyölle 330 ottelua ja 95 maalia.

Vuonna 2008 nappikset jäivät naulaan, ja katse kääntyi uusiin haasteisiin.

Jalkapallosta pokeriin ja takaisin

Barbarez siirtyi turnauspokerin pariin, mikä on monelle entiselle huippu-urheilijalle luonteva jatkumo kilpailuvietin säilyessä. Tarkemmin hänen päälajikseen valikoitui Pot Limit Omaha, jossa tuli myös jonkin verran menestystä.

Suurin yksittäinen rahastus tuli Barcelonassa vuonna 2019, kun Barbarez sijoittui kolmanneksi 1 100 euron PLO-turnauksessa ja tienasi noin 17 000 euroa. Yhteensä hänen live-turnausrahastuksensa ovat noin 122 000 euron luokkaa.

Pokeri on kuitenkin ollut taloudellisesti vain pieni osa Barbarezin uraa. Pitkä ura Bundesliigassa toi hänelle arviolta kymmeniä miljoonia euroja, joten noin 122 000 euron turnausrahastukset jäävät siihen nähden varsin pieniksi.

Aktiivinen pokerin pelaaminen jäi taakse vuonna 2022, kun fokus siirtyi takaisin jalkapalloon valmentamisen muodossa. Barbarezin ja Bosnia-Hertsegovinan otteita nähdään 12. kesäkuuta, kun joukkue kohtaa MM-kisoissa Kanadan. Se, näkyykö pokeritausta hänen valmennuksessaan tai taktiikassaan, selviää kesän aikana.

ILMAISKIERROKSIA