Vegas havittelee kannabista kasinoille – matkailijamäärien lasku pakottaa uusiin avauksiin

Las Vegasin peliteollisuus ja paikalliset lainsäätäjät pohtivat uusia keinoja piristää kaupungin matkailua. Esillä on ollut vahvasti marihuanan käytön salliminen suoraan kasinoiden yhteydessä.

Las Vegasin kasinoelämässä saattaa olla edessä historiallinen murros, kun alan vaikuttajat ajavat marihuanan integroimista osaksi kaupungin kuuluisaa viihdetarjontaa.

Viihdeketju Fifth Street Gamingin toimitusjohtaja Seth Schorr on toiminut hankkeen keulakuvana ja korostanut, että Vegasin on uusiuduttava säilyttääkseen asemansa maailman viihdepääkaupunkina.

Hänen mukaansa marihuanan ja kasinoiden ”avioliitto” olisi luonnollinen askel, joka palvelisi nykypäivän matkailijoiden toiveita ja lisäisi kaupungin vetovoimaa.

Fifth Street Gaming -viihdeketjun toimitusjohtaja Seth Schorr.

Tällä hetkellä tilanne on kuitenkin monimutkainen, sillä vaikka marihuana on Nevadassa laillista, sen käyttö on kielletty kasinoilla ja kuuluisalla Stripillä. Käyttö on sallittua vain yksityisasunnoissa, mutta käytännössä kannabiksen tuoksu leijailee kaikkialla, missä suuret ihmismassat liikkuvat.

Turismi laskussa

Suurin sysäys muutokselle on matkailijamäärien huolestuttava kehitys.

Viime vuosina Vegasin vierailijamäärät ovat laskeneet, ja ala kohtaa yhä kovempaa kilpailua esimerkiksi ennustemarkkinoiden ja muiden uusien rahapelien kanssa. Schorr uskoo, että helpompi pääsy kannabistuotteiden pariin voisi kääntää trendin.

Hänen suunnitelmissaan kasinoille voitaisiin avata erillisiä kannabisloungeja, ja hotellivieraat voisivat tilata tuotteita suoraan huoneisiinsa. Schorr vertaa tilannetta alkoholiin, joka on ollut osa kasinokokemusta vuosikymmeniä ilman, että se olisi romuttanut peliteollisuuden mainetta tai turvallisuutta.

Kannabisliikkeet ovat tuttu näky Las Vegasin katukuvassa. Käyttö on kuitenkin kiellettyä kasinoilla.

Myös senaattori Rochelle Nguyen tukee muutosta vedoten harmaaseen talouteen.

Nykyinen kielto ajaa kuluttajat pimeille markkinoille, mikä tarkoittaa suoria verotulojen menetyksiä osavaltiolle. Nguyenin mukaan on epäloogista, että kaksi ihmistä voi nauttia drinkit yhdessä, mutta kannabiksen käyttöä ei sallita samassa tilassa.

Vaikka halu muutokseen on kova, suurin este on edelleen Yhdysvaltain liittovaltion laki. Kasino-operaattorit pelkäävät, että marihuanan salliminen voisi johtaa pankkitoiminnan vaikeuksiin tai jopa viranomaisten tarkastuksiin, jotka saattaisivat vaarantaa koko liiketoiminnan perustan.

Pelisalien lisenssit ovat kasinoille elintärkeitä, eikä niitä haluta asettaa alttiiksi riskeille pienen asiakasryhmän mieltymysten vuoksi.

UUSI CASINO