EPT Paris palaa tänään – mutta miksi se katosi pokerikalenterista vuodeksi?

European Poker Tour palaa tänään Pariisiin, kun EPT Paris starttaa Le Palais des Congrès’ssa. Festivaali avaa samalla koko vuoden 2026 EPT-kauden ja tuo Ranskan pääkaupunkiin jälleen tuhansia pelaajia ympäri maailmaa.

Moni ehti kuitenkin ihmetellä, miksi EPT:tä ei nähty Pariisissa viime vuonna lainkaan. Edellinen EPT Paris pelattiin helmikuussa 2024, joten turnaussarja oli poissa kalenterista vuoden ajan. Taustalle oli melkoinen lainsäädännöllinen ja poliittinen sekamelska.

Aina syksyyn 2024 asti oltiin siinä uskossa, että EPT Paris 2025 tullaan järjestämään tuttuun tapaan helmikuussa. Asiat alkoivat kuitenkin mennä pieleen dramaattisella tavalla.

Pariisissa ei ole Ranskan lainsäädännön vuoksi perinteisiä kasinoita, vaan niin sanottuja peliklubeja, jotka saavat tarjota korttipelejä kuten pokeria, mutta eivät kolikkopelejä tai rulettia. Pariisin peliklubit olivat toimineet vuodesta 2017 lähtien määräaikaisen kokeilulain turvin, jota oli jatkettu useaan otteeseen.

Syksyllä 2024 odotettiin uutta jatkopäätöstä osana valtion budjettikäsittelyä, mutta poliittinen pattitilanne viivästytti prosessia. Tilanne kärjistyi, kun Ranskan hallitus kaatui epäluottamusäänestyksessä loppuvuodesta 2024 ja lainsäädäntötyö pysähtyi käytännössä kokonaan.

Joulukuussa 2024 PokerStars katsoi riskin liian suureksi ja päätti perua helmikuulle 2025 suunnitellun EPT-festivaalin. Päätös osoittautui jälkikäteen oikeaksi, sillä oikeudellinen epävarmuus konkretisoitui heti vuodenvaihteen jälkeen. Kun toimiluvat päättyivät määräajan mukaisesti 31. joulukuuta 2024 ja tammikuussa 2025 Pariisin seitsemän peliklubia joutuivat sulkemaan ovensa noin kahdeksi kuukaudeksi ennen kuin ne saivat hätäjatkoluvan ja pystyivät avaamaan uudelleen.

Lainsäädäntöuudistus toi pysyvän ratkaisun

Tilanne alkoi kuitenkin ratketa loppuvuodesta 2025, kun Ranskan senaatti hyväksyi budjettikehyksen yhteydessä muutoksen, jonka tavoitteena oli antaa peliklubeille pysyvä oikeudellinen asema.

Uudistus vahvistettiin osaksi vuoden 2026 sääntelykokonaisuutta. Samalla päättyi lähes yhdeksän vuotta kestänyt kokeilujakso, joka oli jättänyt maan kivijalkakasinotoiminnan epävarmalle pohjalle.

Pysyvä ratkaisu poisti sen epävarmuuden, joka varjosti alan toimintaa pääkaupungissa. Se loi myös edellytykset EPT:n paluulle. PokerStars ilmoitti jo viime syksynä turnaussarjan palaavan Pariisiin helmikuussa 2026, kun lainsäädännön suunta oli selkiytynyt.

Tämän vuoden EPT Pariisi pelataan 18. helmikuuta – 1. maaliskuuta Le Palais des Congrès’n tiloissa. Ohjelmassa on 52 turnausta, ja pääturnaus, 5 300 euron sisäänoston EPT Main Event, käynnistyy 23. helmikuuta.

🐻‍❄️ARKTINEN UUTUUS