Kalifornian korkeimman oikeuden tuomari Lauri Damrell on hylännyt alkuperäisheimojen nostaman kanteen, joka olisi voinut rajoittaa osavaltion korttihuoneiden mahdollisuutta tarjota pöytäpelejä.
Tämä päätös on suuri voitto korttihuoneille ja merkittävä takaisku heimojen pitkäaikaiselle kampanjalle pelitarjonnan rajoittamiseksi.
Tuomari Damrell katsoi, että liittovaltion lait kattavat heimopelaamiseen liittyvät kysymykset, eikä heimoilla ole oikeutta nostaa kannetta valtion tuomioistuimessa.
Päätös tehtiin sen jälkeen, kun kuvernööri Gavin Newsom allekirjoitti syyskuussa 2024 lain, joka antoi heimoille määräajan huhtikuuhun 2025 asti nostaa kanteita korttihuoneita vastaan. Nyt tämä yritys on kuitenkin kariutunut.
Damrell kirjoitti päätöksessään, että oikeus on tietoinen vuosia jatkuneesta kiistasta, jota ei ole pystytty ratkaisemaan sääntelyn, lainsäädännön, kansanäänestysten tai aiempien oikeusprosessien kautta.
Päätöksellä suuria vaikutuksia Kalifornian pokeritarjontaan
Kalifornian heimokasinot ovat vuosia pyrkineet rajoittamaan sitä, millaisia pelejä korttihuoneet voivat tarjota. Heimoilla on osavaltiossa yksinoikeus kolikkopeleihin ja talon rahoittamiin pöytäpeleihin, kuten blackjackiin.
Korttihuoneet ovat kiertäneet tätä sääntöä tarjoamalla pelejä, joissa pankkina toimii ulkopuolinen kolmas osapuoli. Näin peli ei muodollisesti ole talon rahoittama, vaikka heimojen mielestä tämä käytäntö rikkoo heidän pelisopimuksiaan. Heimot ovat jo ilmoittaneet valittavansa päätöksestä.
Vaikka monilla heimokasinoilla on omat pokerihuoneensa, Kalifornian suurimmat pokerisalit toimivat erillisten korttihuoneiden yhteydessä. Tunnetut pelipaikat kuten Bicycle Casino, Commerce Casino ja Hawaiian Gardens kuuluvat kaikki tähän kategoriaan, ja niissä on järjestetty useita suuria turnaussarjoja kuten World Poker Tour ja WSOP Circuit.
Jos heimot voittavat valituksen ja voivat ryhtyä toimiin yksittäisiä korttihuoneita vastaan, se voisi heikentää merkittävästi Kalifornian livepokerin asemaa.