Kasinojätti Hard Rock rahoittaa Trumpin 300 miljoonan juhlasalia Valkoisessa talossa

Antti Tiainen |

Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on käynnistänyt massiivisen rakennushankkeen Valkoisessa talossa: rakennuksen itäsiipi puretaan ja tilalle nousee 300 miljoonan dollarin juhlasali.

Rahoitus ei tule valtion varoista, vaan yksityisiltä lahjoittajilta, joiden joukosta on paljastunut nyt myös pelialan tuttuja nimiä.

Torstaina julkaistun lahjoittajaluettelon mukaan Hard Rock International sekä Adelson Family Foundation, edesmenneen Las Vegas Sands -miljardöörin Sheldon Adelsonin perustama säätiö, ovat mukana hankkeen rahoittajina. Lahjoitusten suuruuksia ei ole kerrottu julkisuuteen.

Adelsonin säätiön tuki ei ole yllätys, sillä perhe on rahoittanut republikaanien kampanjoita ja Trumpia jo vuosikymmeniä. Sands on kuitenkin vetäytynyt lähes kokonaan Yhdysvaltain markkinoilta keskittyen nyt Aasian luksusresortteihin.

Floridan Seminole-heimon omistama Hard Rock on parhaillaan useiden jättihankkeiden keskellä, muun muassa Las Vegas Stripin uuden kasinon sekä New Yorkin lisenssikilpailun parissa, jossa se tavoittelee myös uutta kasinolisenssiä yhteistyössä Mets-omistaja Steve Cohenin kanssa.

Hard Rockin ja Valkoisen talon välinen yhteys on herättänyt keskustelua, sillä Trumpin toinen presidenttikausi on ollut jännitteinen erityisesti intiaaniheimojen kasino-oikeuksien osalta. Trump on aiemmin vastustanut heimojen pelilupien laajentamista, ja useita hankkeita on pysäytetty hallinnollisin perustein. Nyt juuri heimo-omisteinen Hard Rock löytyy presidentin suurprojektin rahoittajista.

Trumpin ja Hard Rockin historia ulottuu vuosien taakse: yhtiön nykyinen toimitusjohtaja Jim Allen työskenteli aiemmin Trumpin liiketoimintaimperiumissa, ja Hard Rock osti Trump Taj Mahal -kasinohotellin vuonna 2017. Allen totesi tuolloin humoristisesti, että ”Trumpin jälkien poistaminen rakennuksesta maksaa enemmän kuin sen ostaminen.”

KESKUSTELUFOORUMI