Mies, myytti ja miljoonat – Ilari ”Ziigmund” Sahamiehen tarina

Suomipokerista on mahdotonta puhua puhumatta Ilari Sahamiehestä. ”Ziigmund” on vuosien varrella rakentanut itselleen maineen yhtenä maailman hurjimmista ja viihdyttävimmistä pokerinpelaajista.

Ilari Aaretti Sahamies syntyi 2. helmikuuta 1983. Hän on kotoisin Vantaalta, jossa hän kasvoi perheensä ainoana lapsena.

Teini-ikäisenä Ilari alkoi pyöriä biljardisaleilla. Biljardin kautta hän tutustui myös Patrik Antoniukseen, joka houkutteli tuolloin 15-vuotiaan Sahamiehen kaveriporukan pokeripeleihin – kohtaloikkain seurauksin.

Heti täysi-ikäistyttyään Sahamiehestä tuli tuttu näky Casino Helsingin pöydissä. Jo ensimmäisen vuoden aikana peleistä rahaa kertyi sukanvarteen 100 000 euroa.

Vaikka Sahamiehen pokeriura käynnistyi verrattain nuorena, oli toimelias nuorukainen ehtinyt työskennellä tätä ennen jo muun muassa Hobby Hallissa, Shellillä, rakennustyömaalla ja puhelinvaihteessa.

Full Tilt Pokerin kulta-ajat

Ilari pelasi ensimmäiset vuotensa pokeriammattilaisena pääasiassa livepokeria. Vuonna 2006 Full Tilt Pokerin peleille saapui kuitenkin nimimerkki ”Ziigmund”.

Sahamiehen nimimerkistä tuli nopeasti FTP:n ehkä jopa pelätyin vastustaja PLO-pöydissä. Tuohon aikaan elettiin vahvaa pokeribuumia ja pelien reilaajia hemmoteltiin päivittäin hurjilla $200/$400 peleillä, joissa täysi sisäänosto pöytään oli $40 000.

Välillä tarjolla oli pelejä jopa $500/$1000 blindeilla. Sahamiehen lisäksi näissä karkeloissa näkyi muitakin suomalaisia, kuten Patrik Antonius, Sami Kelopuro, Jani Vilmunen ja Ville Whalbeck.

Tällaisilla tasoilla suuret pelikassan heilahtelut ovat väistämättömiä. Esimerkiksi vuonna 2008 Sahamies hävisi päivässä 1,7 miljoonaa dollaria. Synkän session päätteeksi Ziigmund kirjoitti chatboxiin vastustajalleen Brian Hastingsille:

– Olin krapulassa, enkä välittänyt

Full Tiltin hurjat pelit ja yksi pokerihistorian merkittävimmistä ajanjaksoista tuli päätökseen huhtikuun 15. päivänä vuonna 2011, kun pokerin musta perjantai sulki amerikkalaiset pelaajat nettipokeripöytien ulkopuolelle.

Live-pöydissäkin Ziigmund oli peloton

Vaikka Sahamies muistetaan kenties parhaiten Full Tiltin vauhdikkaista peleistä, häneltä löytyy mittavaa menestystä myös live-turnauksista. Sahan kokonaistienestit Hendon Mobissa ovat hieman yli 2 miljoonaa dollaria.

Sahamies tunnetaan livepöydissä viihdyttävänä hahmona, jonka tavaramerkkinä on viihdyttää kanssapelaajia, monesti muutaman drinkin vaudittamana.

Ziigmundin ensimmäinen live-rahastus on kirjattu markka-aikaan vuonna 2001, kun hän sijoittui Helsingissä neljänneksi PLO-turnauksessa. Palkintosumma oli 33 150 markkaa.

Suurin turnausansio puolestaan löytyy vuoden 2012 legendaarisesta EPT Barcelonan pääturnauksesta. Sahamies sijoittui 5300€ Main Eventin toiseksi ja tienasi 629 700 euroa. Kyseisen turnauksen kolmanneksi tuli siihen aikaan nuoreksi lahjakkuudeksi tituuleerattu Joni Jouhkimainen (404 050€).

Finaalipöytä muistetaan myös pelaajien sekä katsojien päässä olleista hatuista, joita suomalaiset olivat ostaneet tauon aikana Barcelonan kaduilta.

Sahamies on nähty myös kansainvälisissä pokerituotannoissa. Hän esiintyi High Stakes Poker -sarjan viidennellä tuotantokaudella ja Poker After Dark -sarjan kuudennella kaudella.

Viimeisimmät turnausrahastukset Ilari on merkkauttanut tämän vuoden aikana Helsingistä ja Tallinnasta.

Pelimies myös korttipöytien ulkopuolella

Nuorena Ilari harrasti monipuolisesti urheilua. Hänen lajivalikoimaansa kuuluivat jalkapallo, uimahypyt, koripallo ja paini.

Murrosikäisenä Ziigmund löysi harrastuksekseen biljardin, jossa häneltä löytyy kaksi suomenmestaruutta. Sahamies on pelannut useasti myös biljardin EM-kisoissa, joista parhaana sijoituksena löytyy viides sija.

Pokerin lisäksi Sahamies on ollut aktiivinen muillakin kasinoareenoilla – hän on tunnetusti pelannut blackjackia, rulettia ja harrastanut vedonlyöntiä ”miehekkäillä panoksilla”.

Vuoden 2009 verotilastojen mukaan Sahamies oli Suomen yhdeksänneksi suurituloisin yksityishenkilö – melkoinen saavutus pokeriammattilaiselle.

Pokeritähdestä viihdemaailmaan

Ilari Sahamies tunnetaan myös musiikkipiireissä. Hän on vannoutunut suomiräpin ystävä. Sahamies on uransa aikana päässyt mukaan useammalle musiikkivideolle:

• Esiintynyt Uniikin musiikkivideoilla (”Pojat on poikii” ja ”Kunnon mestaan vetää”)
• Nähty Jare & VilleGallen ”Häissä”-videolla
• Mukana Spektin ”Juomalaulu”-videolla

Vuonna 2014 Sahamies osti verkkohuutokaupassa paikan Teflon Brothers -yhtyeestä 50 000 eurolla ja oli mukana hittikappaleella ”Pämppää”, josta tuli kesällä 2015 Suomen kuunnelluin biisi Spotifyssa.

Lisäksi Sahamies kokeili tv-viihdettä osallistumalla Selviytyjät Suomi -sarjaan vuonna 2018 sekä Olet mitä syöt -sarjaan 2021.

Elävä pokerilegenda

Vaikka maailma ja pokeri ovat muuttuneet paljon nettipokerin kultavuosista, Ilari Sahamiehen asema suomalaisen pokerin ikonina on pysynyt. Sahamiehen tarina nousuineen ja laskuineen on erottamaton osa suomipokerin kaanonia – eikä tarina suinkaan ole vielä päättynyt.

Sahamies on yhä edelleen tuttu näky niin nettipöydissä kuin live-turnauksissakin, aina omaan häpeilemättömään ja railakkaaseen tyyliinsä.