Näkökulma: Miksi Ilari Sahamies ei saa muutettua julkisuuttaan rahaksi?

Suomi on tuottanut 2000-luvulla vain kourallisen urheilu- tai viihdetähtiä, jotka oikeasti tunnetaan maailmanlaajuisesti ja joita fanitetaan. Ilari Sahamies on yksi heistä.

Kun tässä on pokerin perässä matkustellut ulkomailla parikymmentä vuotta, suomalaisia huippu-urheilijoita ei juuri tunneta. Kaksi poikkeusta on: Kimi Räikkönen ja Ilari Sahamies. Heidän nimensä nousevat aina esiin, kun maailmalla pokeripöydissä kertoo olevansa suomalainen.

Toki on meillä on esimerkiksi Lauri Markkanen, mutta kohteliaasta huippupelurista ei otsikoita revitä. Markkanen on loistava pelimies, mutta hän ei vastaa ”taking a shit”, kun haastattelija kyselee, mikä oli miehen olinpaikka Michael Schumacherin palkitsemishetkellä.

Juttu jatkuu upotuksen jälkeen.

Patrik Antonius puolestaan on todellinen pokerin supertähti. Hän on komea ja karismaattinen, ja hän on pysynyt pelimaailman huipulla vuosikymmenet. Mutta Antonius on laskelmoivampi ja julkisuuskuvastastaan tarkempi, ikään kuin suomalainen James Bond Monacossa. Häntä on helppo ihailla, mutta häneen on vaikea, jopa mahdoton, samaistua.

Sahamies sen sijaan on kuin se naapurin sympaattinen, mutta ylivilkas poika, jota ei kaikesta huolimatta voi olla rakastamatta. Eräänlainen pokerimaailman Matti Nykänen.

Kaikki rakastavat Sahamiestä

Tietty ennakoimattomuus yhdistää Suomen supertähtiä: kun Kimi Räikkösen laittaa gaalaan, ei voi koskaan tietää, millainen hahmo lavalle astuu. Sahamies on erittäin valovoimainen persoona, mutta hän on rasavilli. Haastatteluissa hän on kuin nykymaailman Seppo Räty: vastaukset ovat lakonisia, itseironisia ja uppoavat autenttisuudellaan yleisöön.

Sahamiehellä on samalla tavalla tapana hurmata ihmiset rehellisyydellään. Mies, jolla on ollut parhaimmillaan muutaman kymmenen miljoonan euron omaisuus, vitsaili eilen siitä, miten hänellä on hädin tuskin varaa vaippoihin.

Tällainen elämä synnyttää elämänviisauksia, joita tavallinen pulliainen ei koskaan elämänsä aikana tule ajatelleeksi.

”Jos olisi vaippoihin varaa”, ”jos niistä peleistä olisi edes yksi big blind jäljellä”, ”pieni betsi – kolkyt tonnia”. Sahamies pudottelee legendaarisia sutkauksia siinä, missä vastustajan kortit lentelevät pakkaan.

Juttu jatkuu upotuksen jälkeen.

Jos Sahamies olisi jenkkiläinen

Urheilumaailmassa usein sanotaan, että ”jos Pasi Rautiainen olisi englantilainen, hän olisi miljonääri”. Niin ylivoimaisen pätevä, hauska ja iso persoona futiskommentaattori on.

Sahamiehellä on vähän sama vika. Onhan hän päässyt erilaisiin realityohjelmiin, mutta miksei vieläkin isommin?

Sahamiehellä pitäisi olla viikoittainen podcast, televisiossa pitäisi pyöriä pokeriohjelma, jossa mies kommentoisi, ja jokaisen lehden pitäisi maksaa haastatteluista kuten Nykäselle aikoinaan.

Sahamies on sata kertaa isompi persoona kuin esimerkiksi kanadalainen Daniel Negreanu, joka tuntuu laskelmoivan esiintymisensä aina viimeiseen asti. Vasta viime vuosina hänen julkinen kuvansa on alkanut hieman pirstaloitua.

Sahamies on suuri, koska hän on sitä mitä on. Ja jos hän olisi syntynyt johonkin muualle, hän tekisi nimellään rahaa. Suomesta on tullut Nokia, järviä on tuhansia ja Härmästä tulee parhaat pokerinpelaajat ja suurimmat pokeripersoonat.

Näitä juttuja meidän pitäisi huutaa maailmalle.

💰 KIINTEÄ RAKEBACK