Näkökulma: Rahariidat ovat pokerin likainen sivujuonne

Pokeri on peliä rahasta, mutta pokeriyhteisössä raha harvoin pysyy vain pelimerkkeinä pöydällä. Se kulkee kädestä käteen, tililtä toiselle ja usein ilman kuitteja, sopimuksia tai selkeitä rajoja.

Juuri siksi rahankäyttö ja ennen kaikkea rahan lainaaminen nousee kerta toisensa jälkeen ongelmaksi.

Tämänpäiväinen uutinen Maurice Hawkinsin ja Denise Prattin välisistä rahariidoista näyttää rumasti sen, minkä moni pokeria seuraava tai pelaava tunnistaa. Steikkaaminen, velat ja “kyllä mä hoidan myöhemmin” -lupaukset muodostavat harmaan alueen, jossa ystävyys, bisnes ja riippuvuudet sekoittuvat.

Pokerissa raha ei aina tunnu rahalta. Se on numeroita kassassa, chipeissä, graafeissa ja sovelluksissa. Kun tähän yhdistyy jatkuva varianssi, ego ja liiallinen usko omaan osaamiseen, syntyy vaarallinen ajattelumalli: tämä laina ei ole oikeaa velkaa, vaan väliaikainen siirto. Se maksetaan sitten, kun runi kääntyy.

Steikkaaminen itsessään ei ole ongelma. Se on ollut osa pokeriekosysteemiä vuosikymmeniä ja mahdollistanut uria, turnausreissuja ja nousuja, joita ei muuten olisi nähty. Ongelma syntyy silloin, kun steikkaamisesta tulee epävirallista, dokumentoimatonta ja tunnepohjaista. Kun rahoittaja on kaveri, tuttu tai yhteisön sisäinen hahmo, rajat hämärtyvät.

Vielä vaarallisemmaksi tilanne muuttuu, kun velkoja kasautuu. Pelaaja, joka on jo henkisesti ja taloudellisesti paineessa, ei ole parhaassa asemassa tekemään järkeviä päätöksiä pöydässä tai sen ulkopuolella. Velka ei ole enää vain numero, vaan häpeää, stressiä ja pelkoa.

Pokeriyhteisössä puhutaan usein vastuullisesta pelaamisesta, mutta huomattavasti harvemmin vastuullisesta lainaamisesta. Siitä, milloin ei pitäisi lainata. Milloin pitäisi vaatia sopimus. Ja milloin paras päätös on sanoa ei, vaikka tietäisi toisen tarvitsevan rahaa juuri nyt.

Moni haluaa uskoa, että pokeriyhteisö hoitaa rahaan liittyvät asiat sisäisesti keskustelemalla ja luottamuksella. Käytännössä asia ei ole usein näin. Epäselvyyksien annetaan roikkua ilmassa liian pitkään tai ne lakaistaan maton alle, kunnes ne nousevat esiin riitoina, julkisina syytöksinä tai pahimmillaan jopa fyysisinä konflikteina.

Pokeripöydässä bluffi kuuluu peliin, mutta raha-asioissa se paljastuu aina.

🎯 KIERRÄTYSVAPAA!