Massiivinen koripallon vedonlyöntiskandaali paljastui – NCAA-pelaajia lahjottiin tahallisiin tappioihin

Yhdysvaltain viranomaiset ovat paljastaneet laajan rikollisvyyhdin, jossa yliopistokoripallon ja kansainvälisten ammattilaisotteluiden tuloksia on manipuloitu vuosien ajan.

Torstaiaamuna avattu 70-sivuinen syytekirjelmä on karua luettavaa urheilun ystäville. Syyttäjien mukaan kyseessä on kolme vuotta kestänyt, miljoonia dollareita tuottanut huijaus, jossa pelaajia lahjottiin tekemään vähemmän pisteitä ja häviämään tahallaan vedonlyöntitasoitusten kattamiseksi.

Pennsylvanian itäisen piirikunnan syyttäjä David Metcalf kuvaili toimintaa läpitunkevaksi korruptioksi, joka oli tekijöilleen erittäin menestyksekästä.

Raporttien mukaan vyyhtiin on sotkeutunut ainakin 39 NCAA-yliopistokoripalloilijaa. ESPN:n tietojen mukaan heistä 15 pelasi kahden viime kauden aikana, ja neljä on ollut kentällä vielä kuluneellakin viikolla.

Toiminta sai alkunsa Kiinasta

Syytteiden mukaan huijaus sai alkunsa Kiinasta. Päätekijöinä pidetyt Marves Fairley ja Shane Hennen värväsivät entisen NBA-pelaaja Antonio Blakeneyn manipuloimaan otteluita Kiinan ammattilaisliiga CBA:ssa kaudella 2022–23.

Blakeney, joka on aiemmin edustanut Chicago Bullsia, oli sarjan parhaita pistemiehiä 32 pisteen keskiarvolla.

Juoni oli yksinkertainen: kun Blakeneyn joukkue Jiangsu Dragons oli altavastaaja, hän pelasi tahallaan alle tasonsa varmistaakseen, ettei joukkue kata tasoitusta.

Eräässä tapauksessa Blakeney teki vain 11 pistettä ja hänen joukkueensa hävisi 31 pisteellä, kun vedonlyöjät olivat lyöneet vetoa yli 11,5 pisteen tappion puolesta.

– Maailmassa ei ole mitään muuta varmaa kuin kuolema, verot ja kiinalainen koripallo, Hennen hehkutti tekstiviestissä rikoskumppanilleen.

Linkki pokerimaailmaan

Pokeriharrastajille nimet Marves Fairley ja Shane Hennen saattavat kuulostaa tutuilta. Molemmat miehet olivat keskeisiä hahmoja viime lokakuussa paljastuneessa skandaalissa, jossa NBA-tähtiä ja pokerinpelaajia huijattiin high stakes -peleissä.

Hennenin väitetään toimittaneen tuolloin teknologiaa, jolla pokeripelejä manipuloitiin. Nyt häntä syytetään Fairleyn tavoin vedonlyöntipetoksista ja lahjonnasta. Syyttäjien mukaan kaksikko siirsi Kiinassa hiotun konseptinsa Yhdysvaltoihin ja alkoi soveltaa sitä NCAA-otteluihin kaudella 2023–24.

He maksoivat yliopistopelaajille 10 000 – 30 000 dollaria per ottelu varmistaakseen halutut lopputulokset. Blakeney toimi väitetysti välikätenä ja sai toiminnastaan satojen tuhansien dollarien palkkiot.

Kaikki manipulointiyritykset eivät onnistuneet. Syytekirjelmässä kerrotaan Tulanen ja Florida Atlanticin välisestä ottelusta, jossa lahjotun pelaajan piti varmistaa vastustajalle vähintään 15 pisteen voitto. Florida Atlantic voitti kuitenkin vain kuudella pisteellä.

Skandaali koskettaa useita kouluja, kuten Eastern Michigan, New Orleans ja Temple. NCAA:n presidentti Charlie Baker vaati lausunnossaan tiukempia toimia, kuten pelaajakohtaisten vetojen kieltämistä yliopistourheilussa, jotta yksittäisten urheilijoiden houkutus manipulointiin pienenisi.

💥 VAIN MEILTÄ