Pelivelat johtivat valekidnappaukseen Arizonassa

Arizonalainen mies lavasti oman sieppauksensa kuitatakseen valtavat pelivelkansa, mutta katosi viranomaisilta juuri ennen tuomion lukemista.

Arizonalainen Mark Michael Ellis todettiin syylliseksi petoksen yritykseen ja varkauteen Yavapain piirikunnassa toukokuun alussa.

Juttu sai kuitenkin erikoisen käänteen, kun mies pakeni ennen rangaistuksen julistamista ja on nyt viranomaisten etsintäkuuluttama.

Tapaus sai alkunsa tammikuussa 2025, kun Ellis alkoi lähettää työnantajalleen viestejä, joissa hän väitti meksikolaisen huumekartellin pitävän häntä vankina. Viesteissä vaadittiin 17 000 dollaria lunnaita miehen henkeä vastaan.

Ellis meni lavastuksessaan jopa niin pitkälle, että hän soitti työnantajalleen FaceTime-videopuhelun. Hän väitti olevansa vangittuna pimeässä kellarissa, mutta tutkijat selvittivät myöhemmin paikan olleen todellisuudessa hänen oma autotallinsa.

Epätoivoinen yritys paikata tappiot

Poliisin tutkimuksissa selvisi nopeasti, että väitetty kidnappaus oli Elliksen oman mielikuvituksen tuotetta.

Mies myönsi myöhemmin viranomaisille keksineensä koko tarinan yritettyään epätoivoisesti saada rahaa suurten pelivelkojen maksamiseen.

Syyttäjän mukaan Ellis oli hävinnyt rahapeleissä yli 15 000 dollaria juuri ennen lavastusta. Tutkijat löysivät miehen kotoa myös huumeiden käyttöön liittyviä välineitä ja hän myönsi käyttäneensä metamfetamiinia tapahtumien aikaan.

Piirikunnansyyttäjä totesi lausunnossaan, että Ellis olisi voinut välttää vankilan, jos hän olisi ottanut vastuun ongelmistaan ja hakeutunut hoitoon. Sen sijaan mies valitsi rikollisen tien, joka vei lopulta karkumatkalle.

Viranomaiset pyytävät nyt yleisön apua Ellisin paikantamiseksi, jotta hänet saadaan takaisin oikeuden eteen vastaamaan teoistaan. Uusi oikeudenkäyntipäivä asetetaan heti, kun mies saadaan takaisin telkien taakse.

🎯 UUSI TARJOUS!