GNAGL
SaiPan kohdalla suuren kysymysmerkin tulevaan aiheuttaa se, että loistavasti lainadiilin aikana pelannut maalivahti Oskari Salminen (torjuntaprosenteissa sarjan 4. paras) karkasi nyt Jypiin. Heikentyvä maalivahtipeli voi hyvinkin keikauttaa joukkueen tuloksenteon toiseen suuntaan.
No SaiPahan ampuu kovilla! Salmisen tilalle hankittiin nyt paperilla todella kovan luokan kassari Michael Hutchinson, jolla on aika vahvaa kokemusta NHL:stä lähinnä kakkosmaalivahdin roolista. Hienoa nähdä tällainen kaveri Liigassa ja vieläpä SaiPassa. Aivan oikein Lappeenrannassa yritetään hyödyntää maksimaalisesti uutta buumia, jonka Raipe sinne tänä syksynä on nostattanut.
Sitten niihin Liigan alkukauden pettymyksiin. Aloitetaan tässä postauksessa Lukosta ja Kärpistä, joiden tilanne on osittain aika samantyyppinen. Kumpikin joukkue näyttää paperilla erittäin kovalta, mutta kummankin kohdalla valmennusta pidettiin kauden alla kysymysmerkkinä. Ensimmäisellä maajoukkuetauolla molemmat valmentajat ovatkin odotettua heikompien tulosten myötä heti jo kovan paineen alla. Tulosta pitää alkaa tulemaan huomattavasti kovemmalla tahdilla ja nopeasti. Muutoin Lämsä ja Mäntymaa saattavat havaita kalossin kuvan ahterissaan.
Tulosten takaa Lukon ja Kärppien osalta paljastuu kuitenkin aika erilaiset alkukaudet. Lukko on itse asiassa ollut pelillisesti hyvin vahva ja on ylivoimainen ykkösjoukkue alkukauden xG-tilastoissa! Itsekin Lukon pelejä jonkin verran seuranneena voin vahvistaa sen asian, että joukkueen peli on kulkenut huomattavasti saatuja tuloksia paremmin. Voisi ajatella homman kiikastaneen viimeistelystä, mutta itse asiassa Lukko on tehnyt juuri sen verran maaleja kuin maaliodottaman mukaan olisi pitänytkin. Omiin on mennyt jonkin verran enemmän kuin olisi pitänyt, mutta siinäkään ero odottamaan verrattuna ei ole iso. Raumalaiset ovat vain jotenkin ihmeellisesti onnistuneet häviämään otteluja enemmän kuin olisi pitänyt. Yksi selittävä tekijä tähän on Lukon umpisurkea ylivoimapeli. Se on ollut nimittäin KalPan jälkeen sarjan toiseksi tehottominta. Toisaalta alivoimaprosentissa Lukko on sarjan ykkösjoukkue. Mikäli joukkueen peruspeli pysyy näin tasokkaana ja ylivoimapeli paranee edes jonkin verran, tulee Lukko nousemaan runkosarjan edetessä top 4 sijoitukselle.
Kärppien kohdalla alkukauden tarina on ollut pelillisesti hyvin erilainen kuin Lukolla, vaikka joukkueet sarjataulukossa ovatkin peräkkäisillä sijoilla. Kärppien peliesitykset ovat nimittäin alkukaudesta näyttäneet pääosin karmaisevan huonoilta. xG-tilastoissa joukkue on vasta 11. sijalla, joten huonoa tuuria oululaiset eivät voi heikosta alkukaudestaan syyttää. Tehot ovat levänneet lähes täysin muutaman kärkihyökkääjän harteilla, mutta siitä huolimatta joukkue on kyllä iskenyt maaleja ihan riittävän määrän. Puolustuspeli ei vain ole antanut lainkaan apuja joukkueelle. Kärpät on päästänyt nimittäin peräti 3.63 maalia per ottelu mikä on eniten koko sarjasta! Maalivahtipeli Kärpillä on ainakin epäonnistunut alkukaudesta, sillä sekä Niclas Westerholm että Tomi Karhunen ovat päästäneet selkänsä taakse enemmän osumia kuin maaliodottamien mukaan olisi pitänyt. Toisaalta Kärpät on sitten vastapainoksi ollut myös ylitehokas hyökkäyspäässä ja tehnyt selvästi enemmän osumia kuin olisi pitänyt. Kokonaisuudessaan Kärppien peli on alkukaudesta näyttänyt hyvin epätasapainoiselta. Maaliverkot heiluvat molemmissa päissä kenttää eikä toimivasta pelitavasta ole ollut oikein tietoakaan. Ville Mäntymaan on pakko saada paketti pikaisesti paremmin kasaan. Puolustuspäätä tilkitsemään hankittiin juuri itselle Ilveksen riveistä kovinkin tuttu tsekkipakki Dominik Masin, joka kuuluu sarjan ihan parhaisiin yleispuolustajiin. Juuri sellainen kaveri, jota joukkue tässä tilanteessa kaipasikin. Veikkaan, että Kärpät tulee jonkin verran parantamaan peliesityksiään, mutta parantaako niin paljon, että Mäntymaan työpaikka tulee säilymään? Vaikea sanoa. Masin ja loukkaantuneena pitkään ollut Turunen kun lisätään rosteriin niin pakkohan voittoja on alkaa tulemaan kovemmalla tahdilla kuin tähän saakka.