Viro tavoittelee Maltan asemaa Euroopan rahapelikeskuksena ja suunnittelee laskevansa etärahapeliveroaan merkittävästi. Uusi lakiesitys pyrkii houkuttelemaan maahan uusia peliyhtiöitä, mutta opposition mukaan suunnitelma on epärealistinen ja voi ainoastaan leikata valtion tuloja.
Virossa on tehty uusi lakialoite, jonka kunnianhimoisena tavoitteena on tehdä maasta Euroopan seuraava merkittävä online-rahapelialan keskus ja haastaa Maltan pitkäaikainen valta-asema.
Reformipuolueen kansanedustaja Madis Timpsonin johdolla tehty esitys ehdottaa etärahapeliveron asteittaista alentamista nykyisestä kuudesta prosentista neljään prosenttiin vuoteen 2029 mennessä.
Muutos on täyskäännös aiempiin suunnitelmiin, joiden mukaan veroa oltiin päinvastoin nostamassa seitsemään prosenttiin. Lakialoitteen kannattajat uskovat, että alhaisempi verokanta houkuttelisi Viroon uusia kansainvälisiä rahapeliyhtiöitä ja ulkomaisia investointeja.
Heidän mukaansa tämä voisi lopulta kasvattaa valtion verotuloja kokonaisvolyymin kasvaessa, vaikka veroprosentti laskisikin. Lisäksi esityksessä korostetaan, että kasvaneita tuloja voitaisiin ohjata urheilun ja kulttuurin tukemiseen.
Ehdotus on kuitenkin herättänyt voimakasta vastustusta. Esimerkiksi parlamentin valtiovarainvaliokunnan varapuheenjohtaja Andrei Korobeinik Keskustapuolueesta epäilee, että veronkevennys ainoastaan vähentäisi valtion tuloja. Hänen mukaansa esitys perustuu rahapelialan lobbareiden lupauksiin ilman kunnollista analyysia. Korobeinik katsoo, etteivät yhtiöt tee investointipäätöksiä pienten veromuutosten perusteella, vaan arvostavat enemmän sääntelyn vakautta ja ennustettavuutta.
Lakiesitys etenee seuraavaksi parlamentin käsittelyyn, jossa siitä odotetaan kiivasta poliittista keskustelua.