Washington D.C.:n pormestari Muriel Bowser yrittää elvyttää kaupungin pysähtynyttä taloutta erikoisella keinolla: laillistamalla pokeriturnaukset. Uudella lakialoitteella pyritään houkuttelemaan pääkaupunkiin kansainvälisiä matkailijoita ja luomaan kaivattuja työpaikkoja.
Yhdysvaltain pääkaupungin Washington D.C.:n pormestari Muriel Bowser on ilmoittanut yrittävänsä uudelleen pokerin ja blackjackin laillistamista kaupungissa. Bowserin tavoitteena on piristää kaupungin pysähtynyttä taloutta sallimalla ja verottamalla live-pokeriturnauksia. Ensimmäinen yritys kaatui aiemmin tänä vuonna, mutta pormestari ei ole luopunut toivosta.
Washington D.C. kärsii taloudellisista haasteista, kuten sikäläisittäin korkeasta kuuden prosentin työttömyysasteesta ja yrittäjien heikosta luottamuksesta tulevaisuuteen.
Pormestari Bowserin hallinto uskoo, että suurten kansainvälisten pokeriturnauksien isännöinti voisi tuoda kaupunkiin uusia matkailijoita ja luoda työpaikkoja.
Bowserilla on ainakin oikeansuuntainen käsitys pokerin vetovoimasta:
– Minulle on kerrottu, että se on kuuma juttu, Bowser sanoi toukokuun budjettiesittelyssä, kun hän perusteli pokerin voivan auttaa elvyttämään kaupungin taloutta.
Tällä hetkellä pokeri on kaupungissa laitonta, ja paikallisten pelaajien on matkustettava naapuriosavaltioon Marylandiin päästäkseen pelaamaan laillisesti. Vaikka Bowserin hallinto ei ole vielä esittänyt tarkkoja tuloennusteita, apulaispormestari Nina Albert korostaa, että jo muutama suuri kansallinen turnaus vuodessa toimisi merkittävänä vetonaulana.
Ehdotus nähdään osana laajempaa pyrkimystä monipuolistaa kaupungin viihdetarjontaa ja taloutta.