WPT sisällissodassa – Ren Linin palkkaus repi pokerijätin julkiseen riitaan

Jos olet seurannut pokeritwitteriä viimeisen vuorokauden aikana, olet todennäköisesti hieraissut silmiäsi. World Poker Tour ja sen lisensoitu nettipokerisivusto WPT Global ovat ajautuneet julkiseen sanasotaan keskenään.

Draama alkoi sunnuntai-iltana, kun WPT Global ilmoitti palkanneensa uudeksi lähettilääkseen Ren Linin.

Tämä oli shokki monelle, sillä Lin oli aiemmin GGPokerin lähettiläs, mutta sai potkut ja ”määrittelemättömän mittaisen porttikiellon” lokakuussa myönnettyään syyllistyneensä ghostingiin, eli kaverinsa reaaliaikaiseen neuvomiseen turnauksen finaalipöydässä.

Vain seitsemän viikkoa porttikiellon jälkeen Lin nähtiin pelaamassa WSOP Paradise -tapahtumassa, mikä herätti närää. Nyt, vain kuukausia myöhemmin, hän edustaa yhtä maailman suurimmista pokeribrändeistä. Tai ainakin osaa siitä.

Brändit hyökkäävät toisiaan vastaan

Linin palkkaaminen laukaisi sosiaalisessa mediassa ennennäkemättömän tapahtumaketjun, jossa saman brändin eri haarat hyökkäsivät toisiaan vastaan. Tilanne kärjistyi välittömästi WPT Globalin ilmoituksen jälkeen, kun World Poker Tourin pääbrändin virallinen tili lainasi twiittiä ja irtisanoutui tylysti päätöksestä.

Pääbrändi totesi, että WPT Global on vain lisenssinhaltija, eivätkä he virallisesti tue näiden valitsemia lähettiläitä. Twiitti poistettiin myöhemmin, ja pian myös WPT Global veti oman alkuperäisen ilmoituksensa pois.

Soppa sakeni entisestään, kun WPT:n sweepstakes-pelejä Pohjois-Amerikassa tarjoava ClubWPT Gold liittyi keskusteluun julkaisemalla kuvan Ren Linistä varustettuna isolla ”BANNED”-leimalla.

Myös tämä julkaisu katosi bittiavaruuteen, mutta ClubWPT Goldin luova johtaja Thomas Keeling heitti lisää bensaa liekkeihin. Hän jakoi kuvan tunnetusta huijarista Mike Postlesta ja kysyi suorasanaisesti, mitä ihmettä WPT Globalilla oikein touhutaan.

Samaan aikaan WPT Globalin oma lähettiläs David Lappin, joka oli aiemmin kritisoinut GGPokeria Linin päästämisestä takaisin peleihin, joutui tukalaan välikäteen. Hän julkaisi meemin brittiläisestä The Thick of It -sarjasta kuvatekstillä ”Omnishambles”, mikä vapaasti suomennettuna tarkoittaa täydellistä kaaosta tai sotkua.

What the fuck are you guys doing over there @wpt_global pic.twitter.com/Q04iYMfXIJ
— Thomas Keeling (@SrslySirius) January 12, 2026

”Uskomme toisiin mahdollisuuksiin”

Maanantaiaamuna WPT Global vastasi kritiikkiin aggressiivisesti. Yhtiö julkaisi ensin piikittelevän lausunnon, jossa ihmeteltiin, eikö vuonna 2026 saa enää olla ”voittavaa lähettilästä”, ja korostettiin valintojen perustuvan tuloksiin eikä seuraajamääriin. Tämäkin viesti poistettiin, mutta lopulta WPT Global julkaisi virallisen tiedotteen, jossa se seisoi päätöksensä takana.

Tiedotteessa yhtiö kertoi Tony Linin käsitelleen avoimesti menneet kohut ja kantaneen vastuunsa, ja perusteli päätöstä uskolla toisiin mahdollisuuksiin.

Tilanne on nolo WPT-brändille. Tavalliselle pelaajalle ero WPT:n (livekiertue), WPT Globalin (nettipokeri) ja ClubWPT Goldin (sweepstakes) välillä on hiuksenhieno, sillä kaikki edustavat samaa brändiä. Kun pääbrändi ilmoittaa julkisesti, ettei se tue tytäryhtiönsä päätöksiä, se luo kuvan organisaatiosta, joka on sodassa itsensä kanssa.

Erityisen kiusalliseksi tilanteen tekee se, että esimerkiksi Phil Ivey toimii markkinointikasvona kaikille kolmelle haaralle. Kun WPT twiittasi, etteivät he tue Globalin lähettiläitä, heiltä unohtui ehkä mainita poikkeukset.

Joka tapauksessa Ren Lin kantaa jatkossa WPT-logoa rinnassaan, oli pääkonttori siitä mitä mieltä tahansa.

PÄRÄHTÄVÄ UUTUUS