Yhdysvaltojen nettipokerin nykytilanne on monimutkainen ja hajautunut. Vaikka ensimmäiset osavaltiot alkoivat säännellä nettipokeria jo yli kymmenen vuotta sitten, koko maan kattavaa sääntelyä ei ole vieläkään nähty.

Pelaajien mahdollisuus osallistua laillisiin rahapeleihin riippuu täysin siitä, missä osavaltiossa he ovat fyysisesti.

Tämä pirstaloitunut markkina on synnyttänyt rinnalle vaihtoehtoisia malleja, joilla palvellaan pelaajia alueilla, joilla lisensoituja pelisivustoja ei ole tarjolla.

Näistä merkittävimpinä on ollut sweepstakes-kasinoiden kasvu. Ne toimivat eri lainsäädäntöpohjalla kuin perinteiset kasinot ja ovat nousseet tärkeäksi osaksi amerikkalaista nettipokerikeskustelua.

Missä nettipokeri on laillista?

Vuonna 2025 lisensoituja, oikealla rahalla pelattavia nettipokerisivustoja toimii kuudessa osavaltiossa: Michigan, Pennsylvania, New Jersey, Nevada, Delaware ja West Virginia. Näissä osavaltioissa fyysisesti oleskelevat pelaajat voivat tallettaa rahaa ja pelata nettipokeria.

Keskeinen kehitys lisensoiduilla alueilla on ollut moniosavaltioiset sopimukset, joiden avulla pelinjärjestäjät voivat yhdistää pelaajapoolinsa eri osavaltioista.

Tämä kasvattaa luonnollisesti pelaajamääriä, mikä näkyy suoraan pelien aktiivisuudessa ja palkintopoteissa positiivisesti.

Laillisen nettipokerin leviäminen uusiin osavaltioihin on ollut odotettua hitaampaa. Hidastelun taustalla ovat monimutkaiset poliittiset ja taloudelliset intressit.

Joissain osavaltioissa kivijalkakasinoiden omistajat vastustavat nettipelaamista, ja toisissa nettipokeria pidetään poliittisesti hankalana aiheena. Esimerkiksi New Yorkin, Kalifornian ja Texasin pelaajat odottavat yhä mahdollisuutta pelata laillisilla alustoilla.

Vaihtoehtoiset pelimallit kasvussa

Nettipokerin kysyntä ei ole kadonnut osavaltioissa, joissa pelisivustoja ei ole lisensoitu. Tämän vuoksi vaihtoehtoiset mallit, erityisesti sweepstakes-pohjaiset kasinot, ovat nousseet suosioon. Ne toimivat Yhdysvaltojen arpajaislakeihin perustuvan lain puitteissa, ja ovat siksi sallittuja lähes kaikissa osavaltioissa.

Näillä sivustoilla ei talleteta rahaa suoraan pelaamista varten, vaan käytetään kahta eri virtuaalivaluuttaa:

• Gold Coins: Pelivaluutta, jolla ei ole rahallista arvoa.
• Sweeps Coins: Saatavilla Gold Coin -ostojen yhteydessä tai ilmaisilla tavoilla. Näillä voi osallistua erillisiin peleihin, joiden voitot voi lunastaa oikeana rahana.

Miten mallit eroavat toisistaan?

Malli	Reguloitu nettipokeri	Sweepstakes-pokeri
Sijaintivaatimus	Pelaajan on oltava lisenssiosavaltiossa	Saatavilla suurimmassa osassa Yhdysvaltoja
Pelaaminen	Oikealla rahalla	Virtuaalivaluutoilla, joista osa lunastettavissa oikeana rahana
Sääntely	Osavaltion peliviranomaiset	Yhdysvaltain arpajaislainsäädäntö

Sweepstakes-malli on tarjonnut pelimahdollisuuden kymmenille tuhansille amerikkalaisille, jotka muuten jäisivät kokonaan ilman pelialustoja.

Mitä tulevaisuudessa?

Nettipokerin tulevaisuus Yhdysvalloissa rakentuu todennäköisesti kahden rinnakkaisen polun varaan:

1. Laillistamisen laajeneminen: Osavaltiot, jotka ovat jo sallineet urheiluvedonlyönnin, ovat todennäköisimpiä ehdokkaita laajentamaan myös kasino- ja pokeripeleihin.
2. Yhteispoolisopimusten kasvu: Kun uusia osavaltioita liittyy laillistettuun markkinaan, kasvaa myös kannustin liittyä moniosavaltioisiin sopimuksiin, jotka parantavat pelien tarjontaa ja palkintopotteja.

Vaihtoehtoiset mallit, kuten sweepstakes-kasinot, pysyvät todennäköisesti vahvoina alueilla, joissa nettipokeria ei ole vielä laillistettu.