Perjantai-iltana Jejussa pelattiin miljoonapanoksilla heads-up-kamppailu, jossa Ossi ”Monarch” Ketola kohtasi hongkongilaisen pokeriammattilaisen Va Bjorn Lin. Session aikana nähtiin myös TV-pokerin historian suurin potti.
Jako alkoi blindeilla $40k/$80k. Ketolalla oli edessään 6,3 miljoonaa dollaria ja Bjornillä 9,6 miljoonaa; efektiiviset stäkit siis noin 78 big blindiä. Ketola 4-bettasi all-in ennen floppia ysiparillaan, ja Bjorn maksoi taskukaseilla. 12,7 miljoonan dollarin potti meni suomalaiselle.
Jaon jälkeen heräsi valtavasti keskustelua, jossa kysymys kuului: oliko Bjornin maksu huono peli?
Tilannetta täytyy purkaa osiin ennen tuomiota. Bjorn on kokenut ja taitava No Limit Hold’em -käteisammattilainen, joka on pelannut paljon heads-upia maailman parhaita vastaan. Hän on analyyttinen ja mitä todennäköisimmin perehtynyt Ketolan aiempiin peleihin laboratoriassaan ennen kamppailua.
Tämä oli Ketolan ja Bjornin ensimmäinen kohtaaminen koskaan. Silti ennen tätä massiivista pottia herrat ehtivät jo pelata monta mielenkiintoista kättä: Ketola oli jo aiemmin survonut 4-bettinä Q9 eri maata keskelle noin 70 BB syvänä, ja Bjorn oli illan mittaan kopannut useita Ketolan isoja bluffeja. Moni asia siis puoltaa ehdottomasti Bjornin maksua.
Toisaalta maksua on moitittu niin paljon ehkä juuri siksi, että Bjorn on monen mielestä selvästi parempi pelaaja. Miksi ottaa turhia, valtavia arpoja, vaan grindata pienillä poteilla rahat itselleen. Tätä taustaa vasten kippaaminen ja edun realisointi pienissä poteissa kuulostaa houkuttelevalta.
On hyvä huomioida myös se, että vaikka Ketolaa ei pidetä kokeneena pokerinpelaajana, hän näyttää tietoisesti ajavansa vastustajat epämukavuusalueelle jaoissa, joissa pelataan poskettoman suurista summista. Se muuttaa päätösten luonnetta. Kotisohvalta on helppo arvostella, mutta pelipöydässä päätöksiä tehdään nopeasti ja kovan paineen alla.
Ketola olisi tässäkin voinut painaa sisään joukon heikkojakin käsiä, ja moni Bjornin maksun kriitikko olisi vastaavasti kehunut maksua ”paremmalla kädellä”.
Lopulta tämä jako muistuttaa siitä, että päätöksiä pitää tarkastella monesta kulmasta, eikä yksiselitteistä oikeaa vastausta aina ole. Juuri siksi tällaiset potit herättävät keskustelua vuodesta toiseen.