Macaon kulta-aika ohi – pokerihuoneita suljetaan

Macaon myyttinen pokeriskene vetelee viimeisiään. Vaikka kiinalaisten innostus turnauspokeria kohtaan kasvaa, tarunhohtoiset ja jättimäiset käteispelit vaikuttavat olevan pysyvästi ohi pokerihuoneiden sulkiessa oviaan.

Aasian Las Vegasina tunnettu Macao on ollut yli vuosikymmenen ajan pokerinpelaajille lähes myyttinen matkakohde. Alue tuli aikoinaan tutuksi käsittämättömistä käteispeleistään, joissa liikkuivat poikkeuksellisen suuret summat rahaa.

Nyt tämä mystiikka on kuitenkin hälvenemässä, kun kaupungin tarjonta muuttaa muotoaan.

Viimeisimpänä merkkinä hiipumisesta Wynn Macaun pokerihuone lopetti toimintansa helmikuussa. Tämän myötä koko kaupungissa on jäljellä enää kourallinen paikkoja, jotka tarjoavat pokeria.

Varmuudella pelejä löytyy Venetian Macausta, MGM Cotaista ja Wynn Palace Cotaista, joiden lisäksi esimerkiksi Grand Lisboan pelipöytien tilanteesta liikkuu ristiriitaista tietoa.

Grand Lisboa on yksi Macaon tunnetuista maamerkeistä. Käteispelit siellä ovat kuitenkin nykyään harvinaisempia.

Pelipaikkojen hupenemisesta huolimatta kiinalaisten kiinnostus peliin ei ole romahtanut. Turnauspokerin suosio tavallisten kansalaisten keskuudessa kasvaa kohisten.

Samalla aiemmin Macaon tunnetuksi tehneet upporikkaat liikemiehet ovat kuitenkin väistyneet alueen muuttuessa enemmän massamarkkinoiden viihdekeskukseksi.

Suurpelit vaihtuivat nettipokeriin

Kun miljardöörit eivät enää ruoki peliekosysteemiä entiseen malliin, myös pelien luonne on muuttunut. Aiemmin Wynnin suojissa pyörineet suurimmat käteispelit ovat huhujen mukaan siirtyneet Venetianille.

Monen ammattilaisen mielestä kyseisten pöytien taso ei kuitenkaan enää houkuttele, sillä yksityisissä nettipokeripeleissä on tarjolla helpompaa tuottoa.

Aivan täysin jättimäiset potit eivät ole kuitenkaan vielä kadonneet alueelta. Raporttien mukaan Venetianilla on pyörinyt säännöllisesti peli, jonka blindit ovat 1 000, 2 000 ja 4 000 Hongkongin dollaria eli noin 120, 240 ja 480 euroa. Tässä pöydässä on tietojen mukaan istunut tunnettuja ammattilaisia, kuten Kahle Burns ja Bjorn Li.

Tom Dwan oli aikoinaan vakkaripelaaja Macaon jättimäisissä käteispeleissä.

Nämä nykyiset pelit kalpenevat silti huomattavasti niille summille, joita Macaossa nähtiin alan todellisena kulta-aikana. Varsinainen ryntäys alkoi vuoden 2010 tienoilla, kun Aasiaan alkoi saapua maailman kirkkaimpia pokeritähtiä.

Tuolloin pöydissä nähtiin muun muassa Tom Dwan, Phil Ivey sekä John Juanda.

Pelit suljettujen ovien takana

Näiden legendaaristen vuosien pelit pelattiin täysin suljettujen ovien takana, jonne tavallisella kansalla ei ollut asiaa.

Blindit saattoivat kohota 10 000, 20 000 ja 40 000 Hongkongin dollariin eli noin 1 200, 2 400 ja 4 800 euroon. Tuloksia ei koskaan kirjattu ylös julkisesti, mikä vain lisäsi pelien ympärillä pyörinyttä valtaisaa mystiikkaa.

Koska tarkkoja tilastoja ei ole koskaan ollut saatavilla, vuosien takaiset tapahtumat ovat jääneet elämään hurjina legendoina foorumeilla.

Esimerkiksi pokeriammattilainen Alec Torelli on kertonut pelanneensa yksittäisessä potissa, jonka arvo nousi peräti 7,9 miljoonaan dollariin. Kaikkein villeimpien huhujen mukaan eräs pelaaja olisi puolestaan onnistunut häviämään 100 miljoonaa dollaria yhden ainoan illan aikana.

Tom Dwan kieltäytyi hiljattain vahvistamasta haastattelussa uransa suurinta Macaossa näkemäänsä pottia. Hän ehti kuitenkin myöntää, että haastattelijan esittämä 20miljoonan dollarin arvaus osui varsin lähelle totuutta.

🙋‍♂️ UUSI JULKISTUS!