Kuka löi jouluna? – Pokerimaailman fyysisiä yhteenottoja vuosien varrelta

Pokeri mielletään usein rauhalliseksi ja harkitsevaksi peliksi, jossa päätökset tehdään matemaattisen analyysin pohjalta. Todellisuudessa pöydissä kohtaavat kuitenkin myös väsymys, tappiot, ego ja joskus alkoholi.

Koska tapaninpäivä tunnetaan englanninkielisessä maailmassa nimellä Boxing Day, joka vapaasti suomentuisi nyrkkeilypäiväksi, päätimme koota yhteen pokerimaailman nyrkkitappeluita vuosien varrelta..

Viime viikkoina koko pokerimaailma on seurannut tarkasti Maurice Hawkinsin ympärille noussutta pahoinpitelytapausta, joka eteni lopulta rikosprosessiksi Floridassa. Yksityisessä pokeripelissä nähty hyökkäys ja siitä levinnyt video järkyttivät pokeriyhteisöä, mutta valitettavasti kyse ei ole ainutlaatuisesta tapauksesta.

Pokerimaailmassa on aikojen saatossa nähty useita muitakin fyysisiä yhteenottoja, jotka ovat nousseet otsikoihin, usein juuri siksi, että ne rikkovat mielikuvaa pokerista hillittynä ajattelupelinä.

Purkauksia ja lyöntejä

Kesällä entinen NFL-tähti Adrian Peterson joutui tappeluun houstonilaisella pokeriklubilla. Tapaus herätti laajaa huomiota jo pelkästään siksi, että osapuolena oli yksi amerikkalaisen urheilun tunnetuimmista nimistä. Tarkemmat yksityiskohdat jäivät epäselviksi, mutta tilanne muistutti siitä, ettei maine tai menestys suojaa tunnetilojen purkautumiselta.

Las Vegasissa Red Rock Casinon pokerihuoneessa nähtiin toukokuussa yksinkertaisempi, mutta yhtä lailla hätkähdyttävä tapaus: yksi lyönti riitti kaatamaan vastapuolen lattialle. Tilanne saatiin nopeasti hallintaan, mutta se jäi elämään esimerkkinä siitä, kuinka nopeasti peli voi muuttua joksikin muuksi.

Joulukuussa 2023 EPT Prahassa italialaispelaaja Michele Nizzardelli diskattiin turnauksesta fyysisen yhteenoton jälkeen. Nizzardelli puski päätään Ghattas Kortasiin sen jälkeen, kun Kortas oli hänen mukaansa tarttunut hänen hattuunsa. Tilanne johti välittömään ulosajoon ja nousi laajasti esiin keskusteluissa pokerietiketistä ja käytöksestä pöydissä.

Jakajan hermot pettivät

Yksi tunnetuimmista ja dramaattisimmista pokeritappeluista nähtiin vuonna 2022 Kalifornian Hustler Casinolla. Sanallinen loukkaus pelaajan äidistä johti nyrkkitappeluun, joka päättyi turvamiehen käyttämään sähkölamauttimeen. Tapaus levisi nopeasti sosiaalisessa mediassa ja muistutti konkreettisesti siitä, kuinka vakavaksi tilanne voi eskaloitua.

Kaikki konfliktit eivät kuitenkaan synny pelaajien välillä. Vuonna 2020 eräs jakaja menetti työnsä lyötyään pelaajaa, jota hän oli ensin jahdannut pöydästä. Pokeriammattilainen ja myös Phil Galfondin vaimona tunnettu Farah Galfond kertoi tapauksen taustoista ja totesi, että pelaaja oli ensin solvannut jakajaa ja heittänyt tämän päälle olutta. Jakajan tueksi perustettiin myöhemmin GoFundMe-keräys.

Vakavimpiin tapauksiin lukeutuu vuoden 2015 tapahtuma Massachusettsissa, jossa mies tuomittiin kolmeksi vuodeksi vankeuteen lyötyään toista pelaajaa pokeritapahtumassa. Iskun motiiviksi kerrottiin loukkaus hänen tyttöystäväänsä kohtaan.

Yhteistä näille tapauksille on se, että ne ovat poikkeuksia. Valtaosa pokeripeleistä sujuu ilman minkäänlaisia konflikteja, ja erityisesti turnausympäristöissä turvallisuuteen puututaan nopeasti. Silti tapaukset muistuttavat, että pokeri ei ole vain kortteja ja laskelmia – se on myös tunnepeli, jossa paineet voivat joskus purkautua väärällä tavalla

🎯 KIERRÄTYSVAPAA!