Suomen kaikkien aikojen rahalistan nelonen ei ole juurikaan julkisuuden valokeilassa paistatellut, mutta nyt tilanteeseen on saatu muutos. Helppi antoi harvinaisen haastattelun MTV:lle Tallinnan WSOPC-tapahtumassa.
Pokeriammattilainen Juha Helppi, 48, avaa MTV:n haastattelussa suhtautumistaan tappioihin, verotukseen ja riskinhallintaan.
Helppi kertoi MTV.lle asuvansa perheensä kanssa Suomessa. ETA-alueen pelit ovat verovapaita, joten verosyyt eivät kääntäneet vaakaa ulkomaille muuttamisen suuntaan.
– Kyllä ennen lapsia mietin muuttoa Monacoon ja selvitinkin sitä, mutta tykkään Suomesta. Kuitenkin pelaan eniten pelejä ETA-alueella pois lukien Vegasin ja Monacon pelit. Tai Bahaman, jos sinne menen joskus pelaamaan, Helppi kertoo.
Viime vuosi vahvasti plussalla
Kokonaissummista Helppi ei haastattelussa puhu, mutta viime vuosi jäi plussalle: Vegasista tuli noin puolen miljoonan euron voitto, josta maksettiin verot. Edellinen vuosi oli tappiollinen ja kuluvasta vuodesta saattaa tulla samanlainen.
– Pokeriammattilainen saa Suomessa hyvittää verottajalle ETA-alueen ulkopuolisia tappioita seuraavien 10 vuoden ajan. Nyt pitäisi vaan vielä voittaa.
“En suosittele ammattilaisuutta kenellekään”
Helpin ura pokerissa alkoi Raha-automaattiyhdistyksen työvuosien innoittamana. Vuorotteluvapaa vei mennessään ja vuodesta 2002 lähtien hän on pelannut käytännössä täysipäiväisesti.
Omat teinit eivät ainakaan vielä innostu pokerista, mikä on Helpistä vain hyvä asia.
– En oikeastaan suosittele ammattilaisen uraa kenellekään. Se on nykyään niin vaikeaa, kun kaiken voi oppia videoilta. Kun itse opiskelin, piti lukea kirjoja, mutta nyt samalle tasolle pääsee niin nopeasti.
Bankroll on kaikki
Nuorille Helppi korostaa pelikassan hallintaa. Päivässä ei tulisi riskeerata enempää kuin 1–2 prosenttia kassasta, etenkin jos toimeentulo tulee kokonaan pokerista.
– Itse en häviä koskaan yli 100 000 euroa päivässä. Jos se tulee täyteen, niin lopetan.
Tavoitteena on jatkaa ammattia pitkälle tulevaisuuteen.
– Moni työelämästä pois jäävä juuttuu kotisohvalle ja taantuu nopeasti. Pokeri stimuloi aivoja ja pistää keskittymään ja miettimään. Olen huomannut, että monet pystyvät pelaamaan pokeria kovalla tasolla vielä yli 70-vuotiaina. Toivon, että itsekin pystyn siihen.