Suomalaisessa pokerissa on ollut monta tähteä, mutta vain yksi ilmiö: Ilari “Ziigmund” Sahamies.
Hän oli aikanaan suomalaisen pokeribuumin elävä symboli, mies, joka nousi Helsingin biljardisaleista nettipokerin kirkkaimmalle huipulle ja otti yhteen maailman kovimpien pelaajien kanssa pelottomasti, usein mojova virne kasvoillaan.
Monet muistavat Ziigmundin legendaariset Full Tiltin aikakauden päivät, jolloin eurot vaihtoivat omistajaa nopeammin kuin mies ehti lausua “pot”. Hän oli rohkea, viihdyttävä ja ennen kaikkea oma itsensä, ennennäkemätön sekoitus neroutta ja kaaosta.
Mutta sitten jotain tapahtui, ja Sahamies katosi valokeilasta. Satunnaisia reality-TV-esiintymisiä lukuunottamatta miestä ei enää ole nähty iltapäivälehtien otsikoissa, ainakaan pelitulostensa vuoksi.
Vuosien varrella huhuja on riittänyt. Pokerimaailma rakastaa tarinoita ja Ziigmund on ollut niiden keskipiste enemmän kuin kukaan muu suomalaispelaaja. On puhuttu nousuista, romahduksista, miljoonavoitoista ja mystisistä katoamisista. Välillä mies on lietsonut huhuja itsekin, kommentoimalla lakonisesti jossain haastattelussa: “Silloin kun mulla vielä oli rahaa…”
Pyysimme Sahamiestä nettipokeri.comin haastatteluun, mutta hän kieltäytyi kohteliaasti. Eikä siinä ole mitään yllättävää. Hän ei ole koskaan ollut median miehiä, vaikka media onkin aina rakastanut häntä.
Ziigmund elää yhä
Monia askarruttava kysymys kuuluu: pelaako Ilari Sahamies enää ollenkaan pokeria? Vastaus on helppo ja selkeä, kyllä pelaa.
Ei ehkä entiseen, päätä huimaavaan tahtiin, mutta pelaa. Hendon Mobin tilastojen mukaan Sahamies on vuosien 2024–2025 aikana rahastanut 13 liveturnauksessa kuudessa eri maassa. Sisäänostot ovat vaihdelleet muutamista satasista useisiin tuhansiin.
Netissäkin Sahamies on edelleen tuttu näky etenkin Omaha-pöydissä, lajissa, jossa hän on yhä legenda. Toki pelityyli on varmasti iän ja kokemuksen myötä hieman muuttunut. Entisen railakkaan hurlumhei-vaihteen tilalla on nyt enemmän malttia ja rauhaa.
Ja siinä on jotain kaunista. Aikoinaan Sahamies oli myrsky pokeripöydässä, tänä päivänä korkeintaan lempeä pohjoistuuli. Ja niin elämän kuuluukin mennä, uudet myrskyt nousevat vanhojen laantuessa.
Mutta yhä edelleen kun Sahamies kävelee turnaussaliin, sen kyllä huomaa. Ilmassa on heti pientä sähköä. Onhan vain yksi Ziigmund.