Yksi kaikkien aikojen arvostetuimmista pokerinpelaajista, Phil Ivey, saapui viime viikolla Tallinnaan osallistuakseen Bombay Clubilla pelattavaan High Stakes Week -turnaussarjaan.
Suomalaisille pokerin ystäville tarjoutui historiallinen hetki, kun Ivey pysähtyi lyhyen haastattelun ajaksi kertomaan ajatuksiaan pelistä, sen tulevaisuudesta ja erityisesti suomalaisista pelaajista nettipokeri.comille.
Phil Iveyn mystiikkaan kuuluu paljon enemmän kuin pelkät voitot ja WSOP-rannekkeet. Hän on pelaaja, joka ei koskaan huuda, ei elehdi, mutta jonka läsnäolo pöydässä on sähköinen. Häntä on kuvailtu näkymättömäksi saalistajaksi, jonka peli perustuu vuosikymmenten kokemukseen, ihmistuntemukseen ja tarkkuuteen.
Tallinnassakaan Ivey ei ollut äänekäs esiintyjä. Mutta kun hän lopulta avasi suunsa, sanat olivat painavia.
Viesti suomalaisille: älä kiirehdi
Vaikka kyseessä oli lyhyt käytävähaastattelu, Ivey ehti välittää tärkeän viestin suomalaiselle pokeriyhteisölle:
– Jos olet uusi pokerissa, älä kiirehdi. Nauti pelistä. Älä pelaa yli varojesi. Olen nähnyt monien tulevan ja menevän. Tämä on peli, jota kannattaa lähestyä pitkällä tähtäimellä, Ivey painotti.
Hänen sanoistaan välittyy se harvinainen viisaus, jonka vain todelliset konkarit osaavat tiivistää muutamaan lauseeseen: pelissä ei ole kyse pelkästään voittamisesta, vaan kehityksestä, kärsivällisyydestä ja tasapainosta.
Ehkä Suomeen?
Ivey paljasti myös, että tämä oli hänen ensimmäinen kertansa Virossa, ja että vaikka Suomi ei vielä ole tuttu, matka saattaa jatkua pohjoiseen.
– En ole vielä käynyt Suomessa, mutta ehkäpä poikkean. Se on kuitenkin lähellä, hän sanoi hymyillen.
Moni suomalainen pokerifani toivoo varmasti, että tuo “ehkä” muuttuu jossain vaiheessa todeksi.