Pommit putoavat kasinokaupunkiin – tuhannet pelaajat jäivät mottiin

Thaimaan ja Kambodžan rajalla sijaitseva Poipetin kasinokaupunki on joutunut keskelle kiihtyvää sotilaallista konfliktia. Tuhannet pelaajat ovat jääneet loukkuun raja-alueelle, kun Thaimaan ilmavoimat on aloittanut pommitukset alueella.

Tilanne Thaimaan ja Kambodžan rajalla on kärjistynyt nopeasti kuluneen viikon aikana. Kambodža sulki virallisen maarajan lauantaina sen jälkeen, kun kumpikaan osapuoli ei noudattanut Yhdysvaltojen neuvottelemaa tulitaukoa. Tämä on jättänyt arviolta 5 000–6 000 thaimaalaista siviiliä jumiin rajan Kambodžan puolelle, suoraan konfliktin ytimeen.

Suurin osa loukkuun jääneistä on rahapelitutisteja. Poipetin kaupunki on rakennettu aivan rajavyöhykkeelle, ja se on täynnä kasinoita, jotka palvelevat nimenomaan thaimaalaisia asiakkaita. Koska rahapelaaminen on Thaimaassa laitonta, kymmenet tuhannet thaimaalaiset ylittävät rajan pelatakseen naapurimaan puolella.

Poipetin kasinot on sijoitettu taktisesti siten, että maateitse saapuvien vieraiden ei yleensä tarvitse edes kulkea Kambodžan tullin läpi.

Nyt reitti takaisin kotiin on kuitenkin poikki. Kambodžan hallitus on ilmoittanut, että thaimaalaiset ovat vapaita poistumaan maasta lentoteitse, mutta Poipetissa ei ole lentokenttää. Lähin kenttä sijaitsee 150 kilometrin päässä suositussa turistikohteessa Siem Reapissa, mikä tekee pakenemisesta vaikeaa.

Kasinot tulilinjalla

Tilanne muuttui entistä vakavammaksi, kun Thaimaan kuninkaalliset ilmavoimat pudottivat kolme pommia Poipetin alueelle. Kambodžan sisäministeriön mukaan iskut aiheuttivat tuhoa varastorakennuksille ja muulle omaisuudelle.

Vielä ei ole täysin varmaa, osuivatko iskut suoraan kasinoihin, mutta hallituksen tietojen mukaan ainakin neljä kasinoa on jo aiemmin vaurioitunut konfliktin aikana Thaimaan joukkojen tulituksessa.

Maiden välinen konflikti juontaa juurensa 1950-luvulle ja liittyy siirtomaa-aikaisiin rajanvetoihin sekä historiallisen Preah Vihearin temppelin omistajuuteen. Levottomuudet leimahtivat uudelleen kesällä, ja marraskuussa solmittu tulitauko kariutui kahden thaimaalaisen sotilaan haavoituttua maamiinan räjähdyksessä.

Kaakkois-Aasian raja-alueiden kasinokaupungit ovat pitkään olleet poliittisesti ja turvallisuudellisesti arkoja paikkoja. Alueen maat haluavat osansa rahapelien tuomista verotuloista, mutta eivät halua sosiaalisia ongelmia omalle maaperälleen. Samankaltainen ilmiö on tuttu Yhdysvalloista osavaltioiden rajoilta.

🎂 UUSI BRÄNDI!