Huhheijaa, on tää Joulun aika vaan kiireistä. On olemassa kahdenlaisia persoonia: Joulu-ihmisiä ja ei-Joulu-ihmisiä. Itse kuulun kyllä niihin jälkimmäisiin…

Nyt saatiin joka tapauksessa jo eilen ja toissapäivänä hoidettua pakolliset sukulaisvierailut. Sen myötä tänään luvassa mukavan rauhallinen päivä kun urheilutkin käynnistyvät uudestaan vasta huomenna. Tarkoituksena mennä ainakin emännän kanssa joulusaunaan, toki syödä edelleen lisää kinkkua ja myös pelata Smart10-peliä, joka oli yksi joululahjoista. Eilen jo testattiin ja on kyllä harvinaisen hyvän idean joku saanut peliä kehittäessään. Todella simppeli peli sinänsä, mutta siitä huolimatta hyvin mielenkiintoinen. Suosittelen kokeilemaan jos joku ei ole vielä peliin törmännyt. Tosi suosittuhan tuo on viime aikoina ollut ja peliä myydäänkin nykyään melkein joka kaupassa. Enkä ihmettele miksi on suosittu. Erittäin helppo ja vähän tilaa vievä peli ottaa myös mukaan vaikka reissuille.

Ok, käydäänpä pikaisesti viime viikonlopun urheilujakin läpi. Ilveksen poissaolosuma alkoi saamaan viikonloppuna jo tragikoomisia piirteitä. Lauantaina KooKoota vastaan Ilvekseltä puuttui kokoonpanosta muun muassa ykkösmolari, ykköspakki ja 5/6 kahden ensimmäisen ketjun hyökkääjistä! Paljon kertoo se, että meidän nelosketjun sentterinä viiletti ”stay-at-home” puolustaja Juho Rautanen laiturinaan ”nevöhöörd” junnu Iivari Heikkinen, joka ei ole U20-sarjassakaan tehnyt tällä kaudella kuin kolme maalia 23 otteluun! Lähtökohtiin nähden hieno taistelu kun tultiin kolmannessa erässä kahden maalin takaa tasoihin ja saatiin lopulta yksi tärkeä sarjapiste plakkariin. KooKoo voitti ottelun jatkoajalla aika kyseenalaisen jäähyvihellyksen jälkeen. Yksi sarjapiste oli joka tapauksessa tuolla kokoonpanolla erittäin hyvä suoritus.

Päivää aikaisemmin Ilves oli kaatanut HIFK:n kotiottelussaan 2-0 kahden repaleisen joukkueen kohtaamisessa. Ei jää ainakaan viihdyttävyyden osalta historian kirjoihin tuo ottelu. Varsin varovaista ja passiivista peliä oli molemmilta joukkueilta. Ei todellakaan mitään hienouksia nähty ottelussa. Kolmannessa erässä HIFK hölmöili lopulta jäähyilyllään onneksi sen verran, että Ville Meskanen pääsi iskemään yv:llä voittomaaliksi jääneen osuman. Neljä pinnaa tyydytti ehdottomasti viikonlopusta noilla poissaoloilla. Toivottavasti tämän viikon perjantaiksi saataisiin raavittua kasaan jo edes kelvollinen kokoonpano.

Valioliigassa nähtiin viikonloppuna aika yllätyksetön kierros. Itselleni suurempi yllätys oli oikeastaan vain Fulhamin jääminen 0-0 tasapeliin kotiottelussa Southamptonia vastaan. Russell Martinin poispotkiminen tuotti ainakin ensimmäiseen otteluun huomattavasti tähän saakka nähtyä tiiviimpää puolustuspeliä. Ei Fulhamilla ottelussa mitenkään isoa määrää ollut hyviä maalipaikkoja, enemmän toki kuitenkin kuin Sotonilla.

Liverpool murskasi aika odotetusti Tottenhamin. Se on koko lailla itsemurhaa lähteä pelaamaan sitä Spursin ”omaa peliä” Poolia vastaan, mutta Ange Postecoglou ei tunnetusti omista periaatteistaan luovu eikä tee kompromissejä. Liverpool on Mo Salahin johdolla vain yksinkertaisesti liian kovassa lennossa ja nyt Diogo Jotakin on vielä kuntoutunut loukkaantumisestaan niin tulivoima ei muuta kuin vaan lisääntyy.

Manchester City otti tukkaan Aston Villan vieraana, niin kai voidaan jo tässä vaiheessa sanoa että täysin odotetusti. Aika paljon kertoo se, että reilun minuutin pelin jälkeen Villalla oli ollut jo puhdas läpiajo ja pallo käynyt kertaalleen ylärimassa! On se vaan hämmästyttävää kuinka helposti vastustajat yhä edelleen avaavat vastahyökkäyksissä Cityn puolustuksen. Aika usein siihen riittää aivan yksinkertainen pystysyöttö. Keskusta vuotaa kuin seula eikä pelkkä Rodrin poissaolo millään selitä noin perustavanlaatuisia ongelmia. Pepillä on ollut tässä nyt viikkotolkulla aikaa saada paketti parempaan kuosiin eikä mitään edistystä ole tapahtunut.

Arsenal löysi hyökkäyspelin ongelmiinsa ainakin väliaikaisesti yllättävän ratkaisun. Muistaako joku vielä sellaisen kaverin kuin Gabriel Jesus, josta povailtiin aikoinaan maailman kärkihyökkääjää? Kovasti on ollut brassin ura vastatuulessa viime vuosina ja tällä kaudella hän on jumittunut tiukasti Arsenalin penkille. No, viime viikolla Jesus kaivettiin naftaliinista esiin ja tulosta syntyi. Arsu kohtasi Crystal Palacen itse asiassa kaksi kertaa viime viikolla. Ensin Palace kaatui EFL-cupin ottelussa kotona 3-2 ja viikonloppuna Valioliigassa vieraissa 1-5. Jesus paukutti matseissa yhteensä viisi häkkiä! Nähtäväksi jää onko Jesus todellakin back vai oliko kyse vain hetkellisestä suonenvedosta.

ManU konttasi kotonaan Bournemouthia vastaan. Heikolla pelillä tulleesta City-voitosta huolimatta Amorimin projekti ei ole erityisen ruusuisissa merkeissä käynnistynyt. Bournemouthista voi vain sanoa ne tutut jokaviikkoiset sanat: On se vaan upea ja huikea jengi!

Newcastle on selvästi nyt löytänyt oman vireensä vaisuhkon alkukauden jälkeen. Moni joukkue on joutunut pelillisesti varsin tiukoille Ipswichin kanssa, mutta Newcastlea vastaan traktoripojat jäivät kyllä täysin jyrän alle. Loppunumerot olisivat voineet olla jopa vielä suuremmat kuin nyt nähdyt 0-4. Alexander Isak on muun joukkueen mukana noussut omalle huipputasolleen.

Sean Dyche on jälleen kerran tehnyt tutut temppunsa ja sen myötä Evertonin puolustus on täyttä betonia. Viime viikonloppuna tämän asian sai kokea hyökkäysvoimainen Chelsea jäädessään maalittomaan tasapeliin Evertonin vieraana. Kymmenessä viime Valioliiga-ottelussaan Everton on päästänyt vain kerran enemmän kuin yhden maalin verkkoonsa. Tällä puolustamisen tasolla sarjapaikka tulee kyllä säilymään siitä huolimatta, ettei hyökkäyspelissä tapahdu juuri mitään.

Huomisesta alkaen sitten kovaa urheilusettiä luvassa. Vaikea on ehtiä kaikkea mielenkiintoista edes katsomaan. Valioliigassa pelataan muutaman päivän sisään kaksi täyttä pelikierrosta. Liiga jatkuu jo huomenna. Nuorten MM-kisat alkavat. Dartsin MM-kisat lähestyvät huipennustaan jne. Tästähän se urheilumiehen todellinen Joulu vasta alkaa!