PGT Kickoff kumosi veropelot – osallistujamäärät yllättivät PokerGO Tourilla

Vuosi 2026 alkoi Yhdysvaltain pokeriyhteisössä epävarmuuden vallassa uuden verolain vuoksi. PokerGO Tourin johtohahmo Tim Duckworth ennusti osallistujamäärien romahtavan, mutta PGT Kickoff -sarja on osoittanut pelot vääriksi.

Uuden verolain pelättiin tekevän turnauspelaamisesta kannattamatonta ja kutistavan osallistujamääriä merkittävästi. PGT:n livetapahtumista vastaava Tim Duckworth arvioi Poker.orgin haastattelussa tammikuun puolivälissä varovaisesti, että hän olisi tyytyväinen, jos osallistujamäärät yltäisivät edes 75 prosenttiin vuoden 2025 tasosta.

Toisin kävi. PGT Kickoff -sarjan 5 000 dollarin sisäänostolla pelattu avausturnaus keräsi 135 sisäänostoa, mikä oli kiertueen historian toiseksi suurin lukema kyseisessä hintaluokassa. Tahti vain kiihtyi seuraavissa turnauksissa: toinen tapahtuma keräsi 151 ja kolmas peräti 159 sisäänostoa.

”Tuore veri” ja kannustimet avainasemassa

PokerOrgin haastattelussa Duckworth myöntää alkuperäisen skeptisyytensä osuneen harhaan. Hänen mukaansa menestyksen taustalla on yhdistelmä uusia pelaajia ja onnistuneita kannustimia.

– Tarvitsemme tuoretta verta. Se on aina tavoitteena, ja on hienoa nähdä uusien pelaajien tulevan mukaan, Duckworth iloitsee.

Avausturnauksessa oli mukana peräti 12 pelaajaa, jotka eivät olleet koskaan aiemmin osallistuneet PGT:n tapahtumiin PokerGO Studiolla. Tämä on poikkeuksellinen määrä sarjalle, joka on perinteisesti houkutellut lähinnä vakiokävijöitä ja huippuammattilaisia.

Uusien kasvojen houkuttelemiseksi PGT on ottanut käyttöön konkreettisia etuja, jotka ovat osoittautuneet toimiviksi.

Rahallista säästöä tarjoaa reikkialennus, jonka saavat kaikki turnaukseen ajoissa rekisteröityvät pelaajat. Kilpailullista porkkanaa puolestaan lisäävät Kickoff-sarjassa jaettavat kaksinkertaiset leaderboard-pisteet, jotka auttavat niin ammattilaisia kuin harrastajia tavoittelemaan paikkaa kauden huipentavassa freeroll-turnauksessa.

Myös viihtyvyyteen on panostettu, sillä pelaajille tarjottavat edut, kuten ilmaiset ruokailut, ovat osoittautuneet yllättävän merkittäväksi houkuttimeksi jopa high roller -tason turnauksissa.

Isot turnaukset yhä kysymysmerkki

Vaikka 5 000 dollarin turnaukset ovat rikkoneet ennätyksiä, Duckworth on edelleen varovainen isompien sisäänostojen suhteen. Hän uskoo, että uusi verolaki saattaa yhä vaikuttaa negatiivisesti 10 000 dollarin ja sitä suurempien sisääostojen turnausten suosioon, erityisesti PGT:n oman studion ulkopuolella, missä etuja on vähemmän.

– Luulen, että 3 000 – 5 000 dollarin turnaukset ovat tällä hetkellä se ”oikea paikka” Yhdysvalloissa. 25 000 dollarin turnaukset saattavat olla vaikeuksissa, kuten näimme jo Seminole Hard Rockin tapahtumassa, Duckworth arvioi.

Toistaiseksi PGT Kickoff on kuitenkin osoittanut, että ainakin keskitason turnauksissa kysyntä on kovempaa kuin koskaan.

UUSI TARJOUS!