Yli miljardi dollaria uhkapeleihin! Golflegenda Phil Mickelsonin hurja pelihistoria

Phil Mickelsonin ura hakee vertaistaan: kuusi major-voittoa, historiallinen mestaruus 50-vuotiaana, lähes 100 miljoonaa dollaria turnauspalkintoina ja satoja miljoonia sponsorituloja. Menestyksen ja tienestien rinnalla on kuitenkin kulkenut myös kova himo vedonlyöntiin ja uhkapeleihin.

Phil Mickelson on yksi kaikkien aikojen golfareista. Uralta löytyy kuusi major-voittoa, joista ikonisimpana vuoden 2021 PGA Championship. Hän voitti turnauksen 50-vuotiaana ja nousi historian vanhimmaksi major-voittajaksi. PGA Tour -voittoja on kertynyt yhteensä 45.

Menestys näkyi myös pankkitilillä. Pelkästään turnauspalkinnoista Mickelson on ansainnut noin 96 miljoonaa dollaria. Suurimmat rahat tulivat kuitenkin sponsoreilta. PGA-uran aikana hänen pääyhteistyökumppaneitaan olivat muun muassa KPMG ja Workday, ja Forbes on arvioinut hänen vuosittaisten sponsoritulojensa nousseen parhaimmillaan noin 50 miljoonaan dollariin.

Vuonna 2022 siirtyminen kohuttuun, saudien rahoittamaan LIV Golf -kiertueeseen katkaisi lähes kaikki merkittävät sponsorisuhteet, mukaan lukien pitkän yhteistyön KPMG:n kanssa. Taloudellisesti siirto oli silti valtava, sillä LIV tarjosi hänelle liittymissopimuksen, jonka arvoksi on raportoitu noin 200 miljoonaa dollaria.

Arvioiden mukaan Mickelsonin uratienestit liikkuvat tänä päivänä noin 800–900 miljoonan dollarin tasolla, eikä tarina ole vielä ohi.

Satojen miljoonien vedot

Rahaa on siis virrannut sisään valtavia määriä, mutta kaikki eivät suinkaan jääneet pankkitilille. Golfkenttien ulkopuolella Mickelsonista kasvoi yksi urheilumaailman suurimmista vedonlyöjistä, ja panokset nousivat tasolle, joka on useimmille täysin käsittämätön.

Legendaarinen vedonlyöjä ja kirjailija Billy Walters on kertonut nähneensä läheltä Mickelsonin panostustyylin. Waltersin mukaan vuosien 2010–2014 välillä Mickelson löi noin 850 kappaletta 200 000 dollarin vetoja sekä noin 1 100 kappaletta 110 000 dollarin vetoja. Näistä muodostuu yhteensä yli 300 miljoonan dollarin panostukset.

Raja oli lähellä ylittyä vuoden 2012 Ryder Cupissa, kun Mickelson pelasi Team USA:n riveissä. Hän pyysi Waltersia asettamaan 400 000 dollarin vedon oman joukkueensa puolesta. Walters kieltäytyi ja totesi miehen olevan sekaisin. Veto jäi onneksi lyömättä. Tässä kohtaa voidaan jo kysyä, puhutaanko enää viihdevedoista.

Vedonlyönti ei ole ollut ainoa pelikenttä. Mickelson on viihtynyt myös high stakes -pöytäpeleissä, joissa sessioiden aikana on nähty monen miljoonan dollarin heilahteluja suuntaan ja toiseen.

Arvioiden mukaan hän on kolmen vuosikymmenen aikana panostanut rahapeleihin yhteensä yli miljardilla dollarilla ja nettotappiota on kertynyt noin 100 miljoonaa. Summat ovat valtavia, mutta suhteessa hänen kokonaistuloihinsa mies ei ikinä ole ollut lähellä poikkimenoa.

Pakko voittaa

Luontaisesti voittoa tavoittelevalle ja äärimmäisen kilpailuhenkiselle urheilijalle häviämisen hyväksyminen ei ole helppoa. Golfkentällä Mickelson on tottunut olemaan huippu, supertähti ja voittaja. Kun lähtökohta on tämä, tappion nieleminen missä tahansa muodossa voi olla vaikeaa.

Kun käytössä on lähes rajattomat resurssit, todellisuudentaju voi hämärtyä ja voittamisesta tulla pakonomaista. Kyse ei välttämättä ole pelkästä peliongelmasta, vaan samasta kilpailuvietistä, joka on tehnyt hänestä kuusinkertaisen major-voittajan.

Tänä päivänä Mickelson pelaa edelleen LIV-kiertueella ja tuottaa aktiivisesti golfaiheista sisältöä YouTubeen. Tausta vedonlyönnissä näkyy myös videoilla, joissa on usein jonkinlainen veto mukana, tosin useimmiten ilman rahapanosta. Kilpaileminen siis jatkuu, mutta eri muodossa kuin aiemmin.

🎯 KIERRÄTYSVAPAA!