Suomalaisessa pokerissa käännettiin eilen uusi sivu. Ossi “Monarch” Ketola ja Elias Talvitie istuivat vastakkain panoksilla, joita ei ole aiemmin nähty suomalaisten pelaajien kesken, ja vieläpä livestriimatussa heads-upissa.
Pöydässä liikkui yhteensä jopa 12 miljoonaa dollaria, ja pelit striimattiin suorana Ketolan Kick-kanavalta. Kamppailu pelattiin kahdessa erässä, ja molemmat veivät yhden: Talvitie otti avauksen, Ketola kuittasi seuraavan.
Ketola on ollut viime viikkojen näkyvin nimi Tritonin high stakes -show’ssa. Vastaan ovat asettuneet ennen Talvitietä Wiktor “Limitless” Malinowski ja Alex Foxen.

Talvitie on Ketolan täysi vastakohta. Hiljainen, kurinalainen, NLHE-kone, joka pelaa sekä käteistä että turnauksia ja pysyy pois parrasvaloista. Hän voitti jo elokuussa Tallinnan Bombay Clubilla kaksikon 500 000 euron heads-upin.
Talvitien vahvuus on kyky tehdä rauhallisia ja analyyttisia päätöksiä kovankin paineen alla. Hän on kokenut high stakes -kenttien konkari, jolla on pitkä ja menestyksekäs ura takanaan. Elias on yksi Suomen vähiten tunnetuista huippupelaajista, ja hänen ammattitaitonsa kestää vertailun maailman eliittiin.
Ketolan brändi on selkeä: pelataan isosti, otetaan haaste vastaan keneltä tahansa ja tehdään siitä show. Live-striimi tuo jokaisen käden olohuoneisiin, ja peli muuttuu samanaikaisesti mediaspektaakkeliksi, urheiluksi, viihteeksi ja tarinaksi.
Tällaisia hetkiä varten lajiin rakastutaan ja tällaisissa hetkissä näkyy, mitä moderni high stakes pokeri on parhaimmillaan: brändiä, brutaaleja swingejä ja briljantteja ratkaisuja.
Miksi tämä ilta oli iso juttu?
Tämä ilta oli jättimäinen askel suomipokerille, koska se määrittää mittakaavan uudestaan. Kun kaksi suomalaista pelaajaa pelaa suorassa lähetyksessä kahdeksannumeroisista rahoista, kyse ei ole enää vain yksittäisestä spektaakkelista.
Se kertoo, että suomipokeri pystyy sekä tuottamaan että kantamaan maailman kovimmat paineet: kaksi täysin erilaista tyyliä, sama pöytä, sama näyttämö. Se on harvinaista, ja se jää mieleen.
Talvitie ja Ketola ovat osoittaneet, että he uskaltavat pelata valtavan suurta peliä samalla, kun koko pokerimaailma seuraa herkeämättä heidän jokaista liikettään ja arvostelee päätöksiä kotisohvilta.
Seuraava näytös voi alkaa milloin tahansa, ja silloin kannattaa olla ruudun äärellä. Historiaa tehdään varmasti.