EPT Barcelonan käytävillä näkee tällä viikolla suomalaisia lähes joka suunnassa. Nuoremman polven ammattilaisia on paikalla sankoin joukoin, mutta yksi ryhmä loistaa poissaolollaan: suomalaisen pokerin vanha liitto. Yli 50-vuotiaita kotimaisia konkareita näkyy kansainvälisillä kiertueilla enää vain yksittäin.
Ilmiö korostuu Barcelonan kaltaisessa EPT-tapahtumassa. Kun turnaussarja järjestetään Tallinnassa ja sisäänostot pysyvät maltillisempina, suomalaisia vanhan liiton pelaajia ilmestyy pöytiin aivan eri tavalla. Lyhyen laivamatkan päässä kynnys lähteä pelaamaan on huomattavasti matalampi kuin silloin, kun edessä on lennot Etelä-Eurooppaan, hotelli ja useiden tuhansien eurojen turnausohjelma.
Barcelona näyttää samalla hyvin, mihin suomalainen turnauspokeri on mennyt. Nuoremmasta ammattilaiskaartista tuntuu olevan paikalla lähes kaikki kynnelle kykenevät. Heille EPT on luonteva työmatka, ja 5 300 euron pääturnaus sekä sen ympärillä muut sivuturnaukset kuuluvat normaaliin pelikalenteriin. Vanhan liiton kohdalla tilanne on toinen.
Pokeriammatti harvoin kestää ikuisesti
Yksi selitys löytyy jo siitä, kuinka moni suomalaisen pokerin aiempien sukupolvien pelaajista ylipäätään pelaa enää ammatikseen. Pokeri voi näyttää ulospäin mukavalta tavalta ansaita elantonsa, mutta vuosikymmenten mittaisena ammattina se on kaikkea muuta kuin kevyt. Epäsäännölliset työajat, jatkuva matkustaminen, varianssi ja vuosien grindaaminen alkavat väistämättä painaa.
Moni 2000-luvulla tai 2010-luvun alussa ammatikseen pelannut onkin vuosien mittaan siirtynyt muihin töihin tai yrittäjäksi. Toiset pelaavat edelleen, mutta pokerista on tullut enemmän harrastus kuin elinkeino. Silloin myös laskelma Barcelonaan lähtemisestä muuttuu olennaisesti.
EPT:n turnauksiin saa helposti uppoamaan viisinumeroisen summan jo muutamalla sisäänostolla. Päälle tulevat lennot, majoitus ja muut matkakulut. Tallinnassa viikon pokerireissun voi rakentaa huomattavasti pienemmällä budjetilla, eikä matka itsessään vaadi suomalaiselta juuri minkäänlaista operaatiota.
Siksi Barcelonan suomalaiskatras ei välttämättä kerro siitä, että vanha liitto olisi kadonnut pokerista, vaan missä ja millä panoksilla he nykyään haluavat pelata.
Silti vanhoja legendoja näkisi mielellään enemmän myös EPT:n kaltaisilla kiertueilla. Suomalaisessa pokerissa on pitkä lista konkareita, joiden ei tarvitse todistaa kenellekään osaavansa pelata korttia.
Ja olisihan siinä oma viehätyksensä, jos välillä joku vanhan liiton peluri näyttäisi solveri-sukupolven nettiharjoille, ettei kaikkea hiljaista tietoa pokerista opikaan tietokoneen ruudulta.

























