"En halunnut vaimoni tietävän pelivelkojeni laajuudesta" - Tom Goldstein todisti omassa oikeudenkäynnissään

Veropetoksista syytetty huippuasianajaja ja high stakes -pokerinpelaaja Tom Goldstein on astunut todistajanaitioon omassa oikeudenkäynnissään. Keskiviikkona antamassaan lausunnossa Goldstein vakuutti syyttömyyttään ja avasi näkemyksiään pokerin luonteesta.

Huippulakimies Tom Goldsteinia syytetään veropetoksesta, veronkierrosta, sekä valehtelusta asuntolainanantajille.

Marylandin Greenbeltissä käydyssä oikeudenkäynnissä hän kertoi valamiehistölle toimineensa aina vilpittömästi ilmoittaessaan pelitulojaan kirjanpitäjille ja verottajalle.

Syyttäjien mukaan Goldstein salasi velkojensa todellisen määrän hakiessaan asuntolainaa. Todistuksessaan Goldstein myönsi vähätelleensä 15 miljoonan dollarin pelivelkojaan lainahakemuksissa, mutta kiisti motiivin olleen rikollinen.

– En halunnut vaimoni tietävän pelivelkojeni laajuudesta, hän perusteli.

”Riskien ottaminen viehättää”

Oikeudenkäynnin keskiössä ovat vuodesta 2016 alkaen pelatut jättipanosten pokeripelit.

Goldstein kuvaili intohimoaan no-limit Texas Hold’emiin ”oudolla tavalla älylliseksi asiaksi”, joka on luonteeltaan ongelmanratkaisua. Hänen mukaansa peli mahdollistaa sen, että pelaaja voi riskeerata kaiken ja laittaa itsensä täysillä likoon.

Goldstein kertoi myös suhteestaan malesialaiseen vedonlyöntimoguli Paul Phuaan, jota hän puolusti menestyksekkäästi laittomassa vedonlyöntioikeudenkäynnissä vuonna 2014. Syyttäjien mukaan Phua yhdisti Goldsteinin vastustajiin, joita kutsuttiin nimillä ”Tango” ja ”Chairman”.

Vaikka Goldstein kertoo voittaneensa heads-up-otteluissa jopa 88 miljoonaa dollaria, hän kertoi valamiehistölle olevansa pokerissa kokonaisuudessaan tappiolla noin 10–15 miljoonaa dollaria. Tappiot ovat hänen mukaansa peräisin useamman pelaajan käteispeleistä.

Oikeudenkäynnin aikana Goldstein on avannut suhdettaan malesialaiseen Paul Phuaan.

Ristikuulustelu edessä

Goldsteinin päätös todistaa omassa asiassaan on riskialtis veto, sillä se avaa hänet syyttäjän ristikuulustelulle. Hänen on vastattava valan alla kysymyksiin väitetyistä verorikkomuksista ja pokeripeleistään.

Oikeudenkäynnissä on aiemmin kuultu muun muassa pokeriammattilainen Andrew Roblia, joka kertoi valmentaneensa ja rahoittaneensa Goldsteinia tämän peleissä miljardööri Alec Goresia vastaan.

Goldstein itse väitti oikeudessa jopa ilmoittaneensa liikaa pelitulojaan vuonna 2016 – hänen mukaansa summa olisi pitänyt olla nolla, mutta hän ilmoitti voittoja 2,7 miljoonaa dollaria liikaa.

Ristikuulustelun on määrä alkaa torstaina, ja oikeudenkäynnin odotetaan päättyvän helmikuun puolivälissä.

EI KIERRÄTYSTÄ!