Las Vegasin Stripin suurimmat kasinot eivät enää lunasta toistensa pelimerkkejä. Päätös ei ollut Nevadan peliviranomaisen (Gaming Control Board) tekemä, mutta he tukevat käytäntöä, jonka tavoitteena on estää rahanpesua.
Käytäntö koskee kaikkia MGM Resorts-ketjun kasinoita, Caesars Entertainmentin omistamia kohteita, Wynniä sekä Venetiania.
Uusi sääntö ei koske saman ketjun sisällä toimivia kasinoita. Esimerkiksi Bellagion pelimerkit voi edelleen lunastaa Ariassa, koska molemmat kuuluvat MGM Resortsille. Vastaava käytäntö pätee myös Caesarsin kasinoiden välillä.
Käytännön vaikutukset pokeriyhteisöön
Stripillä toimii tällä hetkellä vain 11 kivijalkakasinon pokerihuonetta, joka on merkittävästi vähemmän kuin ennen koronaa. Esimerkiksi Miragen, The Stratin ja Harrah’sin pokerihuoneet eivät enää avanneet oviaan pandemian jälkeen.
Monet ammattilaispelaajat ja turnauskävijät ovat tottuneet liikkumaan pokerihuoneesta toiseen ja lunastamaan pelimerkkejä siellä, missä se sattui olemaan helpointa. Uusi käytäntö lopettaa tämän joustavuuden.
Vaikka käytäntö tähtää rahanpesun estämiseen, suurimmalle osalle pelaajista muutos tarkoittaa lähinnä käytännön hankaluutta. Esimerkiksi Venetianilla pelanneen täytyy jatkossa käydä lunastamassa pelimerkit samassa paikassa eikä esimerkiksi Bellagiossa, jos sinne on seuraavaksi suunta.
Lunasta merkit ajoissa
Uusi käytäntö tuo yhden selkeän ohjeen Vegasin pokerivieraille: lunasta pelimerkit pois heti pelisession jälkeen. Muuten saatat löytää itsesi juoksemasta pitkin Stripiä viimeisenä matkapäivänä, yrittäen ehtiä joka kasinon kassalle ennen kotiinlähtöä.
Aiemmin kilpailijoiden pelimerkkien lunastus oli sallittua myös siksi, että se helpotti pelien aloittamista silloin, kun käteistä ei ollut välittömästi saatavilla. Nyt tämä käytäntö on historiaa.
Las Vegas on pitkään ollut Yhdysvaltojen pokerin pääkaupunki. Suurimmat turnaukset, monipuoliset käteispelit ja vauhdikkaat pikkupanosten pelit ovat vetäneet pelaajia ympäri maailman.
Viime vuosina osa ammattilaisista on kuitenkin alkanut suosia muita kaupunkeja, kuten Los Angelesia, Austinia ja Miamia, jotka heidän mukaansa tarjoavat nykyään jopa parempia peliolosuhteita kuin Vegas.