Lauantaina Monte Carlon Salle des Etoile -salissa Patrik Antoniusta vastaan asettui heads up -taistossa ehkä hänen uransa mielenkiintoisin vastustaja – pitkän valkoisen parran takaa peliä rennolla otteella lähestyvä virolainen Vladimir “Joulupukki” Korzinin.
Antonius joutui tekemään täyden työn voittaakseen tämän 69-vuotiaan veteraanin ja saavuttaakseen voiton 200 000 dollarin sisäänoston Triton Invitational -turnauksessa. Voitosta suomalainen kuittasi huimat 5,13 miljoonaa dollaria, mikä on samalla Antoniuksen uran suurin yksittäinen rahapalkinto.
Korzinin, joka aloitti pokerin vasta muutama kuukausi sitten, on henkilökohtaisella matkalla täyttääkseen unelmiaan ja oppiakseen uutta. Hän löysi Triton Series -turnauksen, osallistui tähän massiiviseen kilpailuun ja eteni lopulta 102 pelaajan joukosta finaalikaksikkoon, jossa häntä vastassa oli yksi kaikkien aikojen suurimmista pokeritähdistä.
Patrik Antonius oli turnauksessa täysin suvereeni eikä antanut minkään häiritä keskittymistään. Hän joutui muutamaan otteeseen all-in-tilanteeseen ja oli pudotusvaarassa, mutta onnistui lopulta voittamaan ja koki valtavaa tyydytystä saavutuksestaan.
– Tuntuu todella erityiseltä voittaa kotona, Monacossa, Antonius totesi.
Antonius kertoi edelleen nauttivansa pokerista ja suunnittelevansa pitkää uraa.
– Rakastan tätä lajia. Olen vasta pääsemässä vauhtiin ja aion pelata pitkään. Ilman intohimoa en pelaisi enää näin paljon, hän mietiskeli.
Turnauksen huipentuma oli täydellinen päätös Triton Invitationalille, jossa kutsuvieraspelaajat kohtaavat pokerin huippuammattilaisia. Antonius sai kutsunsa suomalaiselta pelialan vaikuttajalta Ossi Ketolalta, ja oli heti valmis saapumaan paikalle.
– Triton tarjoaa parhaan mahdollisen pokerikokemuksen, jonka pelaaja voi saada. Tiedämme, kuinka hyvin täällä kaikki järjestetään. Tunnelma pelaajien kesken on mahtava, ja kaikki ovat hyvällä tuulella. Triton on tehnyt todella paljon pokerin hyväksi, Antonius päätti.
200 000$ – TRITON INVITATIONAL
1. Patrik Antonius, Finland – $5,130,000
2. Vladimir Korzinin, Estonia – $3,470,000
3. Espen Jorstad, Norway – $2,255,000
4. Roman Hrabec, Czech Republic – $1,867,000
5. Mikalai Vaskaboinikau, Belarus – $1,506,000
6. Mikita Badziakouski, Belarus – $1,188,000
7. Konstantin Maslak, Russia – $908,000
8. Tan Xuan, China – $684,000
9. Morten Klein, Norway – $510,000
10. Sinan Unlu, Turkey – $418,000
11. Saya Ono, USA – $418,000
12. Linus Loeliger, Switzerland – $367,000
13. Chris Brewer, USA – $367,000
14. Nick Petrangelo, USA – $336,000
15. Brian Kim, USA – $336,000
16. Wai Kin Yong, Malaysia – $320,000
17. Ferdinand Putra, Indonesia – $320,000
Lähde: triton-series.com