– Siis mitä jos oikeasti törmättäis siihen? Meniskö jalat alta vai mikki käteen? pohti Veli-Matti ”Reportaasi” Puumala puoli kolmen aikaan aamukahvilla.
Tallinnassa Bombay Clubilla pelataan 31.7.-7.8. High Stakes Week. Huhut kuiskivat käytävillä ja kasinoiden nurkissa. Legendaarinen Phil Ivey – kyllä, se Phil Ivey – on ollut kaupungissa jo pari päivää (lue lisää).
Tämä ei ole vain uutinen. Tämä on mahdollisuus. Ehkä tämän pokerimedian aikana ei tule enää toista hetkeä, jolloin olemme samassa kaupungissa kuin tämä kaikkien aikojen mystinen pokeriammattilainen.
– Jos me nyt ei edes yritetä nähdä häntä, ei me voida kutsua itseämme toimittajiksi, ripitti Antti Tiainen toimitusta.
Työnimi: IVEY
Tällä hetkellä olemme varustautumassa henkisesti ja fyysisesti. Striimi pyörii, ja Virusta on löytynyt ruokapaikka.
Tallinnan yöhön ei voi lähteä ilman taktiikkaa, eikä tietenkään ilman täyttä akkua.
Pelisuunnitelma on seuraava:
1. Aloitamme kasinolta. Rataskaevussa on kuulemma nähty tuttu hahmo; hiljainen, huppu päässä, ei turhaa kontaktia.
2. Päätämme reitin etukäteen. Missä huipputason pelaaja voisi rentoutua turnauspäivän jälkeen? Hotellin baari? Yksityinen lounge? Tallinnan vanhakaupunki? Kyllä, me spekuloimme kuin konsanaan WSOP:n finaalipöydän käsiä. Toki olemme myös soittaneet ja tehneet pirusti tutkimustyötä. Tuotanto hoitaa.
3. Painostamme, emme ahdista. Jos kohtaamme hänet, olemme valmiita kysymään, mutta vain kunnioittavasti. Ei väkisin. Ei selfiepyyntöjä. Okei, ehkä yksi, jos tilanne on täydellinen.
Miksi Ivey? Miksi nyt?
Phil Ivey ei ole vain pelaaja, hän on ilmiö. Jos et tunne pelaajaa, et tunne peliä. Hän ei anna usein haastatteluja, ei puhu turhia, ja juuri siksi ajatuskin kohtaamisesta saa toimittajakaksikon kierroksille.
– Jos hän vaikka istuu jossain baaritiskillä, ottaa yhden viskin ja katsoo meitä, se riittäisi. Siitä saisi jo kolmen kappaleen artikkelin ja tarinan loppuelämäksi, Tiainen sanaili.
Realistiset odotukset, optimistinen asenne
Totuus on, että mahdollisuus nähdä Phil Ivey livenä on pieni, ja mahdollisuus puhua hänen kanssaan vielä pienempi. Mutta pokerimaailmassa, niin kuin elämässä yleensä, pienet todennäköisyydet on tehty realisoitaviksi.
Jos Ivey on todella täällä, me olemme liikkeellä. Haastattelua emme ehkä saa. Mutta ehkä näemme vilauksen. Ehkä kuulemme tarinan. Ehkä saamme kertoa, että olimme paikalla.