Mikko Rahtu valitsi kortit kiväärin sijaan – vankityrmän kautta voittoihin

Pokeripiireissä tunnettu Mikko ”Mekki” Rahtu muisteli hiljattain pokeriuransa alkuaikoja, jotka saivat dramaattisen käänteen tammikuussa 2008 – ja kaikki alkoi suomalaisesta pakkasaamusta ja liian raskaasta repusta.

Rahtu oli ehtinyt kerryttää 90 000 euron pelikassan ennen armeijaan astumista. Latu oli auki pokerin osalta, mutta intti asettui esteeksi.

Hän päätti kuitenkin astua palvelukseen tammikuun purevassa –27 asteen pakkasessa. Pienikokoinen rovaniemeläinen joutui heti ensimmäisenä päivänä vastakkain sekä repun että skapparin asenteen kanssa.

– Se repun nosto olalle oli fyysisesti mahdotonta minulle, mutta intin työntekijä vain simputti eikä kannustanut. Se oli selvää: minä en tänne kuulu, Rahtu muistelee.

Päätös syntyi nopeasti. Hän marssi esimiesten puheille ja ilmoitti lähtevänsä – ei lomille, vaan täysipäiväiseksi pokeriammattilaiseksi.

Suuntana Bournemouth

Kaverin suosituksesta Mekki suuntasi Englantiin. Kohteeksi valikoitui rannikkokaupunki Bournemouth.

– Löysin halvan kämpän maan alta, ja se oli ihan kuin vankityrmä. Tein kuuden kuukauden vuokrasopimuksen siihen. Päivärutiinit asettuivat nopeasti: aamukymmenestä iltamyöhään pokeria nettikahvilassa, patonki ja Pepsi haettiin lounaaksi samasta paikasta päivittäin, ja yöt kuluivat kasinoilla turnauspöytien ääressä.Ihanaa aikaa – ei häiriöitä, fokus kohdillaan, Mikko naureskeli.

Vuosi 2008 olikin Rahtun uralla kovaa nousukiitoa. Pelikassa kasvoi 90 000 eurosta 330 000 euroon vuoden aikana.

Englannista palattuaan Rahtu muutti Ouluun, sopivasti kotikaupunki Rovaniemen lähistölle. Siellä hän asuu edelleen tänäkin päivänä.