"Taidat todella haluta samaa kuin pokerikaverisi" – karkotettu gangsteri yritti kiristää suojelurahaa LA:n pokeripeleistä

Los Angelesin high stakes -pokeripelien pimeästä puolestä on paljastunut lisätietoja, kun liittovaltion viranomaiset ovat nostaneet syytteet karkotettua israelilaista gangsteria, Assaf Wakninea vastaan.

PokerNewsin haltuunsa saamat tuoreet oikeusasiakirjat maalaavat synkän kuvan Los Angelesin yksityisistä pokeripeleistä. 52-vuotias Assaf Waknine, joka karkotettiin Yhdysvalloista Israeliin jo vuonna 2011 lukuisten väkivalta- ja petosrikosten vuoksi, on nyt pääepäiltynä uhkaavien viestien lähettämisestä.

Waknine ei ole tällä hetkellä vangittuna, ja viranomaiset uskovat hänen piileskelevän Meksikossa.

Syytteiden mukaan Waknine otti WhatsAppin kautta yhteyttä ”Uhri-1”:nä tunnettuun high stakes -pelien järjestäjään tammikuussa 2024. Hän vaati uhrilta suojelusrahaa 5 000 dollaria per peli-ilta.

Kun järjestäjä kieltäytyi, viestien sävy muuttui hyytäväksi.

– Ok, taidat todella haluta samaa kuin se toinen kusipää pokerikaverisi, Waknine kirjoitti viitaten suoraan Emil Lahazieliin, joka oli uhrin ystävä ja ammuttiin kuoliaaksi juuri kyseisten yksityispelien ulkopuolella kesäkuussa 2023.

Tämä murhatutkinta on toiminut avaimena laajemman vyyhdin paljastumisessa, sillä juuri se johti viranomaiset myös Gilbert Arenasiin ja Chauncey Billupsiin liitetyn NBA-pokeriskandaalin jäljille.

Tutkintapöytäkirjojen mukaan Waknine on käyttänyt pelottelutaktiikassaan myös tunnettuja katujengejä. Hänen kerrotaan kehittäneen yhteyksiä Meksikon mafiaan ja Crips-jengiin, joita hän käytti toimeenpanijoina ja velanperijöinä kiristyssuunnitelmissaan.

Täyden palvelun korttihuone

Uhrin järjestämät pelit olivat massiivisia. Kyseessä ei ollut tavallinen kotipeli, vaan täyden palvelun operaatio, johon kuului tarjoilijoita, kokkeja, jakajia ja oma turvamiehistö. Pelit houkuttelivat julkkiksia, pokeriammattilaisia ja varakkaita liikemiehiä.

Pokernewsin haltuunsa saamien asiakirjojen mukaan yksittäinen peli-ilta saattoi tuottaa järjestäjille jopa kuusinumeroisen tilin.

Sisäänostot vaihtelivat 20 000 dollarista aina miljooniin dollareihin, ja yhden illan aikana pelaajat saattoivat voittaa tai hävitä miljoonia dollareita.

Juuri tähän rahavirtaan Waknine yritti päästä osalliseksi. Hän käytti väkivaltaista mainettaan ja viittausta selvittämättömään murhaan yrittäessään pakottaa järjestäjän maksamaan suojelurahaa.

Uhri ei kuitenkaan missään vaiheessa maksanut kiristäjälleen senttiäkään.

🐙 KIERROKSIA TAI MASSIA